夕阳滑落到达特姆尔高原
边缘，天空布满
红褐色云霞。山岭镀上
层不透明蓝色，山上吃草牛群在渐弱日光里微微闪现出种柔软粉色。哈罗德不禁希望让戴维知道自己走路壮举。不知道莫琳有没有告诉他，他会用什
话来形容呢？星星颗接颗在夜空中刺出亮点，渐浓夜幕开始战栗。连着第二晚，哈罗德夜无梦。
有那坏啦。”戴维大声笑出来，“老爸，”他用贯语气说道，仿佛两人联系不是血肉至亲而是个讽刺玩笑，“他曾经把个人膝盖废掉。人人都知道。”
“
想不至于吧。”“就因为那个人偷他零钱罐。”
哈罗德言不发，夹起菜在肉汁里蘸下。这些流言他都听过，但他不愿多想。
“但愿那女-人不是什女性主义者吧，”戴维继续说，“也不要是同性恋或社会主义者，对吧，老爸？”很明显他已经不想继续纳比尔这个话题，要转而讨论和他们家有关系事情。
哈罗德隐隐看到儿子眼中挑战意味。那眼神当时还有种尖锐感觉，看久就让人觉得很不舒服。“并不是说每个人都应该模样。”他说道，但儿子只是吸吸牙齿，瞟向母亲方向。
“你还看《每日电讯报》呢？”他回答完这句，把碟子推站起来，佝着腰，皮肤苍白，哈罗德几乎不敢看。
“再多吃点，亲爱。”莫琳叫。但戴维摇摇头溜出去，好像对着父亲就没法好好吃顿圣诞午餐似。
哈罗德看向莫琳，但她已经站起来，开始收拾碟子。“他是个聪明孩子，你知道。”她说。言下之意是“聪明”二字足够做切借口，包括越来越疏远父母。“不知道你怎样，太饱，喝不下雪利酒。”她低下头，摘掉圣诞纸帽，仿佛帽子太小，然后开始清理残局。
哈罗德在黄昏前到南布伦特，看着奶油色房子、前院花园、带中央安防系统车库，有种长途跋涉之后重回文明成就感。终于又踏在人造石板上，原来这些石板这小，这整齐。
他在间小店里买膏药、水、喷雾止汗剂、梳子、牙刷、塑料剃须刀、剃须膏和两包饼干，要间单人房，墙上挂着已经灭绝鹦鹉图片。他在房里仔细检查双脚，在磨破水泡和肿胀脚趾上贴上膏药。全身肌肉丝丝都在疼，实在是筋疲力尽。他从来没试过在天里走这远路。但他已经走八英里半，心里很想再多走点。吃东西，通过付费电话和莫琳联系以后，要好好睡觉。
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