色
蜃景，把枯死权时和折断草叶片从
堆带到另堆。"
啊，大旱
！连树都干枯。树皮僵硬地从树干上脱落下来，吱吱嘎嘎地裂成碎片。但是羊群还没有饿肚子危险——草至少可以支持到来年，也许更久——可是，谁也不愿意看到切都干成这种样子。明年或后年不下雨可能性是非常大。好年景能下十到十五英寸雨水，坏年景降雨少于五英寸，也可能滴雨不下。
尽管暑热炎炎，梅吉还是乐意呆在外面牧场上，骑着那匹栗色牝马在咩咩叫着羊群后面溜达。群狗都躺在地上，伸出舌头，让人误以为它们心不在焉，只要有只羊窜出紧紧地挤在起羊群，离得最近条狗便会如离弦之箭般飞跑过去，用尖利牙齿咬那不幸逃跑者。
梅吉策马跑到羊群前头，打开牧场大门。在呼吸几英里灰尘之后，这种解脱是可喜。那些得到这个机会在她面前大显身手狗连咬带赶地把羊群驱过围场大门时候，她耐心地等待着。把牛聚拢到起赶走要难得多，因为它们又踢又冲，常常把粗心大意狗弄死。就是牧工干这个活儿时候，也得做好费点儿气力和动用鞭子准备。但，是狗却喜欢赶牛这种富于冒险意味活儿。不过，赶牛时候并不需要她，帕迪亲自参与这项工作。
但是，狗直强烈地吸引着她，它们聪敏是非常寻常。大部分德罗海达狗都是苏格兰种长毛大牧羊犬，棕褐色皮毛，爪子、胸脯和眉毛是乳白色。但是也有昆士兰种蓝犬，个头儿更大，皮毛是带黑斑蓝灰色。此外，还有各种各样长毛大牧羊犬和昆士兰犬配杂种。热天到，就要对母狗进行经过严格技术措施配种，使其繁殖、下崽；等到它们断奶、长大之后，便在围场内进行挑选。好便留下或出售，不好便打死。
梅吉吹着口哨，把狗唤到她脚下，在羊群后面把门关上。拨转栗色杜马往家走。附近有大片树林，都是桉树，树林边缘偶或有些柳树。她欣然在骑着马走进树林荫翳之中，现在可以从容不迫地四下看看。她快乐地眺望起来。桉树上都是鸥鸟，它们尖叫着，拙劣地模仿着鸣禽；雀鸟从定个树枝飞到另个树枝上；头顶黄绿色美冠鹦鹉栖息在那里，歪着头，用闪闪发光眼睛目送着她；黄(脊鸟)鸽在松土中寻觅着蚂蚁，它们那可笑尾声上下跳动着；乌鸦永远是那样让人心烦，使人生悲。它们叫声在百鸟和鸣中是最令人反感噪音，毫无乐趣，只让人感到种凄凉：不知怎，还使人心寒。这叫声使人联想到腐肉、污物和绿头绳，根本不能令人联想到金铃鸟鸣喉，要说象哭声倒是恰如其份。
当然，到处都是苍蝇。梅吉帽子上戴着面罩。可是，她那裸露双臂却遭殃。粟色牝马尾巴总是挥个不停，它身上肉也总是抖着、动着。马通过厚厚皮和毛也能感觉得到灵巧轻盈苍蝇，这使梅吉惊愕之极。苍蝇是渴饮汗水，这就是为什
它使马和人如此苦恼。但是，人决不会任其象在羊身上那样为所欲为，所以，它们便把着作为更熟悉对象。它们在羊臀部毛周围下卵，或者哪里毛又潮又脏，就在哪里下卵。
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