史密斯太太打开间仓库,搬出十几条麻袋。烟是在西边,而风正在从那个方向吹来,这就意味着,火将会向庄园推进。菲脱下长裙,穿上帕迪马裤,随后和梅吉起向马厩跑去;现在需要每双能搬动麻袋手。
在厨房里,史密斯太太把炉膛里火拨旺,女仆们动手从天花板钩子上取下大罐子。
"亏得们昨天杀条小公牛,"女管家说道。"明妮,这儿是酒库钥匙。把们所有啤酒和兰姆酒都取来,然后,在们炖牛肉时候,你们动手做饮料面包。要快,快!"
由于起风,bao雨惶惶不安马已经闻到烟味,很难上鞍,菲和梅吉骑上那两匹又踢又蹬、难以驾驭良种马,从马厩里分到院子中,以便更好地控制住它们。当梅吉全力对付那匹栗色牝马时俟,从基里方向路上脚步沉重地跑来两个流浪汉。
"起火,太太们,起火!还有两匹多余马吗?给们几条袋子。"
"顺那条路到畜牧围场去。老天爷呀,希望你们谁也别在那边被火烧着!"梅吉说道,她还不知道她父亲在那儿呢。
那两个人急忙从史密斯太太那儿抓来几条麻袋和水袋,鲍勃和男人们已经走有五分钟。那两个流浪汉尾追而去,菲和梅吉是最后离开。他们飞马向小河驰去,越过小河,消失在冒烟方向。
她们后面是园丁汤姆,他用钻井泵灌满那辆大水车,然后发动引擎。由于老天没有下大雨,没有足够水去扑灭这场大火,便是,他需要使那些麻袋保持濡湿,人们正在挥动着那些麻袋。当他挂着低档把卡车开到远处小河岸边时,便踩住闸,回头望会儿那人去屋空牧工工头住宅。远处还有两座空房子,这里是庄园最薄弱部分,这里是易燃物能接近小河远处那片树林唯地方。老汤姆向西边望去,摇摇头,突然下定决心。他设法将卡车倒过小河,掉头来到附近岸上。他们根本无法阻止围场那边火势,他们不得不退回来,他来到紧挨着他曾经住过牧场工头住宅冲沟顶上,将水管和水箱接起来,开始用水冲淋着这些建筑;接着,他又越过工头住宅向沟边两座小些房子走去,也把它们浇湿。这是他最能帮得上忙地方,让这三座房子湿透,这样就不会起火。
在菲和梅吉并辔而驰时候,不祥烟云在西边升起,随风扑过愈来愈浓燃烧气味。天色渐暗,越来越多野兽从西边逃窜过来,有袋鼠、野猪、发抖绵羊和牛、鸸鹋、大晰蜴以及成百上千兔子。当她策马从鲍尔海德进入比拉-比拉时候,发现鲍勃把围场门全都敞开——德罗海达每个围场都有名称。绵羊竟会如此愚蠢,它们会慌里慌张地跑进片围篱,站在离敞开大门不远篱脚下,可是却根本看不到大门。
人们到达火场时,大火已经向前推进十英里,并且还在向两侧蔓延,每秒钟大火都在向前延伸着。又长又深草和疾风使大火从片树林跃向另片树林。她们骑在惊惶万状、被嚼子勒疼马身上,无可奈何地望着西边。想在这边拦住火是办不到,支军队也休想在这里拦住。他们不得不撤回庄园去,职卫庄园,
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