“因为你有那种打算？”
她点点头，没说话。
“你打算上吊？”
她
下僵住
，然后含混不清地说道：“别说出去，求您。他们会把他带走
。玛吉已经恨上
，不怪她，可更恨自己。是个不称职、很不称职妈妈。让达斯提跑到外面去，没看好他。罚他上床睡觉，因为他淘气，弄得到处都是手印。他上楼去，拿根
特拉维斯神父叹口气，然后扯下节卷纸，让它顺着桌面滑过去。诺拉伸手抓起纸，擦擦脸。
“也不想那
想。”她伤心地说。
“都听到。”特拉维斯神父说。
“把您书架下那段绳子当成蛇。”
他俩都向书架下面看看，那儿什也没有。
你好，美人
参加完平日弥撒后，诺拉来到特拉维斯神父办公室，坐下等他。神父常在走廊里被人截住。今天诺拉同样听到有人在讲话。特拉维斯神父听着，偶尔问个问题。两人在讨论修理地下室墙壁细节，也许是窗户。寒气侵入屋子，到春天会渗水、渗泥，有蛇出没。教堂周围总有蛇出没，有时教堂里也能看到。除这个地区，还有平原上些地方，直到加拿大马尼托巴省都是这样。那儿岩石下有古老蛇窝。每年春天，大量蛇聚集在窝里，赶也赶不走。
诺拉素来不怕蛇。蛇会被她吸引而来。眼下就有条性情温和束带蛇，嘴边有条红线，身上有黄色斑纹。你好，美人。那蛇无声地盘踞在装着书籍和小册子书架底下，接着停下来，伸出舌头感受周围气息。不如跟你聊聊，诺拉心想。他还没来，觉得他也不愿见，他觉得很软弱。反正有话也没法与人说。不愿想那些不好，但没法直按捺住这些念头，不是吗？玛吉会好起来，会好好长大。拉罗斯也会轻松很多。对彼得现在又爱又恨，你知道吗？真快受不他。知道自己不该那贪睡。谁会注意到张老旧绿色椅子呢？蛇会注意到。你会注意到，或者当清理鸢尾花花圃时那里蛇会注意到。当你想离开这儿时，切都让人激动，或者说兴奋？阳光照进来，准确地说是闯进来。活着可以看到这些，活着可以看到午后阳光破窗而入，缕暖阳落在鞋上。蒸汽起来，在水管里咝咝作响。那声音听着让人心安。或许是眼花。不，架子下没有蛇，那不过是条黑色尼龙绳。
“诺拉！”
“只是在这儿等你，想着你或许有空。”
“也许那儿之前确实有条蛇，”特拉维斯神父说，“它们喜欢有热水管地方。”
“确实。”她笑，“也不知道自己怎会把它看成绳子。”
特拉维斯神父等着她继续说。热水管时而发出咚咚声，时而咝咝响。
“绳子吗，”他问，“怎会看成绳子呢？”
“也不知道。”
特拉维斯神父站在门口。她威胁过他，竟然还敢来，真烦人，他心想。她可能比般人更敏感，她说z.sha可能是认真。他不该再拿牺牲海军士兵跟普通人做比较，他当时也不该大笑。
“开着门，看到吗？别再把胸贴过来，好吗？”
“不会。”诺拉说。
“最近怎样？”
“好些，不，没有。”
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