他们在院子里，在院子
边上。诺拉扯
根草，把草尖放到嘴里。她眯着眼，盯着远处天际，就是玉米地尽头那条线，夹在树林掩映大片山谷间。
为表示强调，她朝两侧点点头，朝右点点头，朝左点点头。“对
评头论足。”
她扔掉草茎。
“噢，想可以试试，跟她聊聊看。要是她肯把拉罗斯还给。”
彼得朝地上瞥眼，不让她看出自己心怀希望。
似乎在悄悄地说“是妈妈说”。他回到男孩房间穿衣服。他们现在都在厨房里大声聊天，老是这样。虽然拉罗斯已经习惯去他该去地方，做该做事，可他们有时还是让他措手不及。
“怎
不早点告诉啊？好像就会儿工夫事。”他低声说。
他穿上清爽牛仔裤和干净衬衫，闻闻昨天穿过袜子，扔下，然后从摞袜子里拿双酷奇穿上。
彼得动不动地站着，手里电话机嗡嗡作响。他凝视着那个谜样女人，她正在用剩下白色乳胶漆给外面鸡舍上漆。虽然她不肯跟艾玛琳说话，但她确实好多，他心想。也许吧。也许只要女人肯让男人碰，们就会觉得女人病情好转，更何况他们夫妻生活很正常。几天前夜里，她双手放在他身上，轻轻摩挲着，句莫名其妙话也没说，他们极其平静地过完夫妻生活。他灵魂回归身体，没有她，他无法留在躯壳内。他长着副斯拉夫人粗糙外表，可里面有颗牛奶般柔软心。在诺拉面前，他小心地守护着这颗心。除这个女人，他再没其他心爱人。他可能有时恨她，但他愿意为她下地狱，愿意救下她做蛋糕。
两天后，他试着跟诺拉谈起这事。
“已经超过四天。明白，”诺拉说，“真明白。”
“从来没说过。”
“但明白。”
彼得点点头，鼓励她继续说。
“意思是，这样做不对，不过明白。她扣押拉罗斯当人质，因为她想引起注意。她想让跟她样。‘啊，艾玛琳，你好吗，你项目进展顺利吗，你那个单子怎样，你这个，你那个，你家女儿们好吗？玛吉那喜欢她们！’‘艾玛琳，你真是慷慨，你真是个伟大传统守护者啊，可你姐姐那卑鄙，疯疯癫癫，那像她那个养蛇母亲马恩。你把儿子送给个白种男人和这样个近乎白种人姐姐，真是慷慨伟大啊！’这儿人记性都很好，什都不会忘，这件事他们也忘不。艾玛琳·艾恩会成为他们嘴里，怎说来着，那个坚强善良女人，也就是奥吉布瓦语里说善良
“就是不喜欢她，彼得，不喜欢她，因为她是个自以为是贱人。”
“为什这说？”
彼得读过杂志上篇文章。文章里有提供建议，如果你想转移他人思路，或者想往后拖拖，该问什问题。
“为什？”他又问遍，然后大胆补充。“她是你妹妹，你可以试试。”
“好，那告诉你为什不能试。首先，她爱摆那副项目主管谱。比如说，就是艾玛琳。嗯嗯嗯，会听你说。双手交叉，歪着头听你说。你知道吗？艾玛琳戴着倾听者面具，可在面具后面，她会对你评头论足。”
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