“华莱士特·达琳，”神父问，“你是否愿意接受洗礼？”
回答：“她愿意。”
神父用蘸
水
指尖在她头上画
个十字，水滴下来。华莱士特片茫然。又滴几滴，她气得紧绷着脸。神父用象征纯洁白布轻拂她脸庞，她张开嘴。神父点亮玛丽手中蜡烛，她尖叫起来。
神父又念段祷文，玛丽吹灭蜡烛。华莱士特依旧在号啕大哭，仿佛永远停不下来。
塞莱斯汀之夜
“信仰可以带来什
？”神父问道。
“永生。”
然后神父祈祷，把圣衣披在婴儿身上。们起背诵《使徒信经》[5]和《天主经》[6]。神父抱着华莱士特，换只胳膊抱她，她醒，绿色羊毛贝雷帽下双眼睛注视着们。
“华莱士特·达琳，”神父问，“你是否拒绝撒旦？”
“是，拒绝。”玛丽和大声回答，们声音在寒冷空气中回荡，响亮而庄严。忍不住想到卡尔，他那纤细黑色胡须、单薄身体和嘴里吐出缕缕烟雾。
电话线发出噪声，那头传来塞莱斯汀声音，之后那头声音顿下。
“华莱士特[4]。”她只说这四个字。
但华莱士特·达琳很快就不随着名字叫，因为玛丽替她取个小名：多特。们抱着孩子去圣凯瑟琳教堂受洗时，连塞莱斯汀也叫她多特。没说什，但对而言这孩子永远叫华莱士特。作为孩子教父，很高兴可以在教会档案中为她登记全名和出生日期。可在填写父母栏时，顿顿，必须积聚全身力量，才能平静地说出她父母名字。
华莱士特出生后不久，塞莱斯汀和卡尔在南达科他州拉皮德城举行婚礼。打听到她乘坐公交时刻表，发现她在家酒店过夜。是度蜜月吗？不敢再往下想，也没去想卡尔是否会回来。他们结婚照也许会登在《阿格斯哨兵报》婚姻专版上。目前看来，他们婚姻只是到这个程度而已。
圣器室在教堂后面，隔着门和彩色玻璃，里面很潮湿，而且阴冷得可怕。
孩子出生后头个
“撒旦所做切呢？”神父继续发问。
“拒绝。”声音拔高。感觉玛丽在看，有些恼火。
“撒旦种种虚伪呢？”
“定拒绝。”
这回玛丽声音盖过，声音很小，后来什都不说。塞莱斯汀伸出手，从神父手里接过婴儿羊毛衣。神父用手指蘸圣油，在她胸口画个十字。神父问孩子信仰，们回答他。在塞莱斯汀坚持下，神父把婴儿交到手中，抱着她。
“用不着脱外套。”神父对们说，他拿着器皿大步走进去，“也别把孩子襁褓打开，可别把孩子冻感冒。”他微笑着打开圣洗池子盖子，并用手指轻轻敲碎圣水上浮冰。
“等等！”玛丽惊叫，“您可不能把冰水倒在婴儿头上。”她盯着神父眼睛，眼神毫不客气。
“当然不会，”神父从口袋里拿出小瓶水，“们只用点点，表示祝福，再把她头擦干，重新包好。”
玛丽满意地点头，于是神父便开始问问题。他抱着被裹成长方形婴儿，问婴儿希望得到上帝哪种恩赐。
“信仰。”们说。
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