液都结
层薄冰。风声传遍嫔妃们
后宫，传进所有女人耳朵，甚至包括那些住在最高层、已快升天老妃子们，她们收拾好自己不多细软。她们私下耳语，已经开始为大篷车上座次争个不休。
接下去数日内，王宫里眼见着活泛起来；已经很多年没有过这样热闹场景。因此，当
们君主发现藏红色头巾大人、可悲大胡子大人好像对此置若罔闻时便觉得很奇怪。
他想，他们准是比他以为还要愚笨。
与此同时，他们也有同感——事实明摆着，这位国王比他们曾以为还要蠢。因此，他们对他也没多少歉意。他们私下耳语——庞大军队已从西方而来，有走海路，也有走陆路，已经杀到眼前。据说，他们成群结队而来。据说，他们已对全世界宣布发起圣战。他们决意征服们，年轻君主顾问们窃窃而论。他们最在意是耶路撒冷：先知遗骸所葬之地。他们贪得无厌，无所不为，拿他们毫无办法。他们会将们家园洗劫空，烧杀掳掠，亵渎们清真寺。他们会撕毁所有条约和协议，因为他们不仅贪婪，还不讲规则。事情明摆着——这里毫无疑问会有丛坟冢，们会把祖先坟冢全部交给他们，就让他们拿去好，们有是。如果他们感兴趣是墓地，那就让他们拿去吧。但这显然只是个托词；他们真正想要是活人，而非死人。等他们舰队泊到们这片大陆后，定会用嘶哑又难懂外语高呼战斗口号——他们讲不出正统语言，也不能正确地读出字母——长途航行中日照会把他们晒黑，覆盖他们身体海盐凝成层细致银色，他们就将践踏们城市，闯入们家宅，砸烂油罐，抢光食物，甚至闯入妇孺裙裾——天国保佑们。不管们能呈上多
友善问候，他们都不可能接受，只会迟钝地盯着们看，浅色瞳孔颜色仿佛被冲刷殆尽，思想也样殆尽。有人说，他们是在海底诞生部落，被海浪和银鱼养育成人，确实，他们中有些人看起来就像被冲上岸木片，皮肤是被海水浸润太久骨头颜色。但也有人坚称这不是真——要不然，他们首领，那个红胡子男人，怎可能淹死在塞勒夫河底？
他们就这样悄悄议论，急切不已，接着就抱怨起来。们这位君主太让人失望。当然，他父亲是很棒，如果是他，肯定会当即召集千骑人马准备迎战，巩固工防，囤积粮草淡水，以备守城之需。可是这位……有人在念出他名字后啐口，继而陷入沉默，唯恐再说出什不中听话。
沉默很久很久。有人捋起胡须，还有人呆呆地盯着地板上繁复花纹：彩色小陶瓷片拼成迷宫。还有人摩挲刀鞘：上面镶着精致绿松石。来来又回回，他手指抚过微微凸起宝石边缘。今天，没什需要这些勇敢军师和大臣们定夺。外面，卫兵已严阵以待。御林军。
那夜，各种念头在悄无声息脑海深处如种子般萌芽，眨眼间就成熟，很快就会开花结果。清早，有个使者骑上马背，被派去给苏丹送出个谦卑请求，让他别忘记这个无人记得小王国；议事厅里长老们发起叛变，出于正义需要，为那
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