那会儿，她们正边聊天边剥豆荚，即便是隔着那几乎紧闭
房门，豆粒落入铁碗时清脆声响依然清晰可闻。接着只听丽塔
又像是王室专用地毯，它替
引路，为开道。
地毯在前楼梯口处折
个弯，沿梯而下，而也顺着它
手扶着扶栏下楼去。不知被多少只手摩擦得温暖发亮扶栏是由根完整无缺树干制成，有百多年历史。整座房子是维多利亚时代末期为个大富豪家族建造宅屋。走廊里，台落地式大摆钟正左右地摆动着，旁边扇门通往舒适温馨前起居室，里面夹杂着肉欲气息与暗示。从未在这个起居室里坐过，只在里面站过或跪过。走廊尽头便是前门，门上方扇形气窗是彩色玻璃，上面绘着红色和蓝色花朵。
走廊墙上还留有面镜子。当下楼时，只要侧过头顺着裹着脸部双翼头巾边缝望去，便可见到这面镜子。这是面窗间镜，圆圆凸出来，活像只鱼眼睛，而在里面样子就像个变形影子，个拙劣仿制品，或是个披着红色斗篷童话人物，正缓缓而下，走向漫不经心、同时危机四伏刻。个浸在鲜血里修女。
楼梯底下有个挂帽子和伞架子，弯木制，长而浑圆木杆在顶部稍稍弯成钩子形状，宛若蕨类植物向外撑开枝叶。上面挂着几把伞：黑色那把是大主教，蓝色是他夫人，而红色则属专用。没去动它，因为早已透过窗户看到外面是片阳光明媚。不知道大主教夫人是否在起居室里，她并非总是坐着。有时可以听到她来回走动声音，脚轻脚重，还有她拐杖轻敲在灰粉色地毯上嗒嗒声响。
沿着走廊经过起居室和饭厅门口，来到门厅另头，开门进厨房。这里面不再有家具上光剂味道。丽塔正站在桌旁，桌面是白色搪瓷，些地方掉瓷。她和往常样穿着马大服，暗绿颜色，好像从前外科大夫褂子。那衣服在长度、样式和遮密程度上都与相差无几，但外面多套件围裙，也不像们需戴白色双翼头巾和面纱。丽塔只在出门时蒙上面纱，其实没有人会多在乎谁看到马大脸孔。丽塔把袖子卷到胳膊肘，露出褐色手臂。她正在做面包，这会儿正把面团甩在桌上，最后揉几下，然后做成需要形状。
丽塔见到点点头，很难说她是在向致意还是仅仅表示看到。接着，她把沾满面粉手往围裙上擦擦，便到抽屉里找代价券本子。她皱着眉，撕下三张给。而在想，假如她肯笑笑，那副面容定很慈祥。但她皱眉头并不是冲着这个人来，她只是不喜欢红衣服及其所代表含义罢。在她看来，身着红色也许会像传染病或厄运样殃及他人。
有时会站在关上门外偷听，这种事要是放在过去决不会干。不敢长时间偷听，生怕被人逮个正着。有次听到丽塔对卡拉说，她可不会这样作践自己。
没人强迫你，卡拉说，不管怎
说，如果是你话，你会怎做？
宁愿去隔离营，丽塔说，可以选择。
同那些坏女人呆在道，最后饿死？天知道还有什下场。你才不会那做呢！卡拉又说。
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