们听到赛丽娜由远而近、拐杖敲在地毯上沉闷
声音，还有那只好脚重重点地声，先是下楼，然后穿过走廊。她
瘸拐地进
门，扫众人眼，这
做是为清点人数，而不是瞧们。她朝尼克点点头，但没说什。她穿着她最好裙子，天蓝色，面纱边上绣着精美白色浮凸细花。即便到这把年纪，她仍然充满让花环装饰自己冲动。没有用，脸上不露声色，心里却冲着她想，你再也用不上这些花，你已经是残花败柳。花是植物生殖器官。曾在什地方读到过。
她走到椅子和脚凳前，转身笨重地坐下。把左脚抬起放在脚凳上后，便开始在袖子上口袋里摸索。听见阵窸窣声响，然后是打火机打火声音，接着便闻到点燃烟味。吸口。
“老是迟到。”她开口。没人回应。她
色棉布衬裙味道，是爽身粉味道，是未长汗毛、尚未来潮纯洁无邪少女肉体味道。但这味道令有些不舒服，就像闷热夏天坐在门窗紧闭车厢里，身旁是位涂厚厚层脂粉老女人。这间起居室给人感觉就是如此，不管它有多精致典雅。
真想从这个房间里偷走些东西，些小玩意儿什，比如涡形烟灰缸，壁炉台上银制小药盒，或者是朵干花：将其藏在裙子褶子里，或是上拉链袖子里，待到晚上切结束后悄悄带回屋，放到床底下、鞋子里或那块硬邦邦有“信仰”字样斜针绣垫豁口里。每隔段时间拿出来端详、把玩。那样会有种权力拥有感。
但这种感觉充其量只是想入非非罢，而且过于冒险。双手还动不动停留在原来地方，交叉着放在膝盖上方。大腿并拢，脚后跟折起垫在屁股底下，顶着身体，低着头，嘴里是牙膏味：假薄荷和熟石膏混合味。
等待着，等待着家人聚集。家人：们是家。大主教是家之主。这个家由他主事维持。拥有，维持，直到死亡将们分开。
就像掌管艘船，艘空无物船。
卡拉先走进来，接着是丽塔，边走边在围裙上擦着双手。她们也是被铃声召来。她们讨厌这铃声，因为手上活儿正忙，比如洗碗什。可她们必须在场，所有人都必须到场，这是授精仪式需要。所有人都必须耐着性子挨到切结束，虽然方式各不相同。
丽塔气冲冲地瞪眼，站到身后。是错，又浪费她时间。不，不是错，是身体错，假如这有什区别话。就连大主教也只能屈从于它乖戾无常，束手无策，奈何不得。
尼克走进来，向们三个点点头，同时扫屋子眼。他也在身后就位站好。他离得那近，靴子尖碰到脚。是有意吗？不管是不是，总之们正在相触，两块不同式样皮革相触。感觉鞋子在变软，仿佛有鲜血注入，渐渐变得温暖，成有生命肌肤。稍稍动下，把脚移开。
“希望他能快点。”卡拉说。
“快点来等。”尼克笑着说，同时脚动动，再次碰到脚。由于宽大裙子下摆褶层遮盖着，谁也看不见。动下，这里太热，污浊香水味令感觉有点不适。把脚拿开。
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