这家楼梯比们那家宽,两边各有只弯曲扶手。楼上传来先到女人们有节奏吟诵声。们个跟随个上楼,小心翼翼地不踩到前面位裙后摆。靠左边,餐厅双重门都开着,往里望去,可以看见条长桌,盖着白色桌布,上面摆着各种餐点:有火腿、奶酪、橘子——她们居然有橘子吃!——还有刚出炉各色面包和蛋糕。至于们,待会儿吃是盛在盘子里牛奶和三明治。可她们不光有以上那些美味,还有壶咖啡,好几瓶酒,在这样个胜利日子里,她们是完全有理由让自己开怀畅饮番。首先,她们会等待结果,然后便开始大快朵颐。这会儿她们正聚集在楼梯另边起居室里,为这家大主教夫人,也就是沃伦夫人鼓气加油。这位夫人身材瘦小,此刻她躺在地板上,穿着白色棉睡衣,渐渐花白头发像霉丝样散在地毯上。众人揉着她小小肚子,仿佛真是她本人要生产似。
至于大主教本人,不用说,这会儿是见不到人影。他像其他男人样,在这种时候便躲开。也许他正在哪里盘算,假如切顺利,有关他提升消息会在什时候公布。反正这次他是笃定又可以向上爬级。
奥芙沃伦在主卧室里,主人卧室,真是个好名称。那里是这位大主教和他夫人夜里同床共寝地方。此刻她坐在他们大床上,背垫着枕头:被剥夺本名珍妮,骄傲而又衰弱。她身穿件白色宽松棉布直筒睡裙,下摆被卷到大腿上;为避免头发碍事,扫帚色长发被梳到后面扎起来。她双眼紧闭,这副样子倒让有些喜欢起她来。毕竟她是们中员,她所希求不就是尽可能把生活过得舒服些吗?除此之外,们还希求什呢?正是潜在可能性令人心动。在这样境况下,她干得并不坏。
两个不认识女人分别站在她身子两旁,拽着她手,或者说让她拽着手。另位掀起她睡衣,把婴儿油抹在她挺起肚子上,自上往下搓。她脚旁边站着身穿有军用胸袋卡其布裙伊莉莎白嬷嬷。她负责教们女性生殖器官课。虽然只能看到她头侧面,身子侧面,但知道是她。那长长鼻子和挺拔严厉下巴是再熟悉不过。她身旁是双座位产凳,后个座位像御座般高高在上。要等时辰到才会让珍妮入座。切都已准备停当:毛毯、给婴儿净身小澡盆,还有碗让珍妮含在嘴里冰块。
其他女人盘腿坐在地板上,人很多,这个住宅区每个人都得来。有二三十人样子。并非每个大主教都有使女,其中些大主教夫人自己就能生养。正如口号中所宣传,各尽所能,按需分配。每顿饭甜点之后,们都要将其背诵三次。这句话出自《圣经》,她们这说。又是圣·保罗话,在《使徒行传》这个部分。
你们是过渡代,丽迪亚嬷嬷说。因此最难接受。们知道你们要付出什样牺牲。遭男人辱骂确实不好受。但到你们下代就容易多。她们会心甘情愿接受自己职责。
她没有说:因为没有记忆,没有任何其他生活方式记忆。
她说是:因为她们不想要自己得不到东西。
每隔个星期们看次电影,时
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