态稍微有点不灵活,头脸似乎也嫌瘦点,它眼睛有点不够透明。但般说来,它有着压制不住快乐气派。当它把身上雪全都摇掉以后,昂首阔步地走向主人彼得跟前,作几声长吠。彼得笑着说:“你瞧!它催们开始工作!铁普就这勤于工作——就像乞丐勤于要饭似。”
彼得在前领路走到外面,跟在后面绊着脚踏过坚硬冰辙,低头顶着像利刃北风,等到推开牛棚门,进入温暖内部,才舒口气。这座长长棚屋里,绝大部分都是乳牛,此外就是还没长大小母牛与大公牛。另外在只空牛栏里,铺在厚厚干草上面,伏着几只狗。更妙就是这儿也有几只猫。猫是最懂得选取温暖地方!它们都躲在大牛身上热气升聚所在——木板隔间上头,把自己身体围成团毛球,深埋在干草堆中。
铁普充满着自信地巡行在它同伴之间。那儿是只年轻母狗,与三只长得半大小狗。铁普俨然是这些狗领袖。
“病人”是头公牛。它今天看起来好得多。昨天它直哼着,它第二个瘤胃完全不能工作,由于它贪吃颗冻得坚硬芜菁。今天把耳朵贴在它左边听得见那瘤胃正常哗啦声,不像昨天那样寂然没有半点音响。昨天给疗法显然很有效,今天再给同样来次,必定就会痊愈。这种疗法早已被现代进步医学所淹没掉,但仍喜欢使用它。那就是用盎司甲醛液,加上半磅普通盐与黑糖蜜,倒在水桶里,再加上两加仑热水调就行。
把木制口衔挤进牛嘴里,然后给扣在两只牛角后面。彼得抓住牛头,把橡皮管通进牛胃,这才把那药液经橡皮管灌进牛胃里去。药液灌完,公牛觉得很奇异地瞪大眼睛,两只后腿也不停地踏动着。再在它肚皮边听听,那胃里发泡声音响。满意地笑笑,药液又在发生作用。
在清理工具时候,彼得弟弟提桶刚挤好牛奶,先在狗窝里倒几碗,铁普摇摇摆摆先走过去吃,只年轻狗也正要上前,却被铁普个咧嘴龇牙,吓得转头去吃另外碗牛奶。但是注意到,那些刚出生不久小毛狗来吃铁普这碗时,铁普并没有拒绝。至于那些小猫们,有是花白,有是玳瑁色,更多是灰斑,这时也纷纷起来,伸伸懒腰,机警地走上前,现在轮到给它们倒牛奶。
彼得太太请进屋喝杯茶。当喝茶出屋来,天色已经全亮,但天空仍是片沉重灰色。屋旁几棵树迎风扭着枯枝。这时风正是约克郡人所谓“细风”,有时也称为“懒风”,它是向你笔直地吹过,而不是在你周围绕吹着。感到这时最理想所在是躲在农屋厨房炉火边。这也是人人所梦想,但是铁普可不然。当彼得在平台车上装草捆要送去另外几个牛棚给牛吃时候,铁普尽在他身边跳着跑着。等到彼得抽抽马缰把平台车驶动,铁普就由后面跳上车跟着走。
把工具放进车厢,回头望望铁普,它四腿紧撑着以免因平台车颠簸而跌倒,它尾巴摇动着,向冷空气挑衅似叫几声。
带着铁普鲜明记忆离开农场。这只老狗嘲笑切柔弱
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