麦雅抓紧马头勒用力拉,但那马儿点也不肯走。
也帮忙拉它另边头勒,同时说:“假如马儿肯走动,对于它病可能会更有效。”
们俩合力拉,麦雅妻子也来帮忙揍马儿后臀。马儿发抖地勉强走两三步,仿佛地上是赤红烙铁,它每次放脚下去就呻吟不已。下子
当把车子停在这些吉普赛人身边时候,感到所看到景象真该用照相机好好地摄入镜头。这是在条路弯曲处大片草原中,他们共是五个人,看来是父亲、母亲以及三个小女孩,大家静静地坐在地上,围着堆火在取暖。由那浮动乱烟里,他们茫然地瞧着。这时候天空正飘着大片雪花,有些雪花懒洋洋地落在小女孩们头发上。这种在荒野里戏剧性场面似乎不是真,因此呆坐在车里,透过车窗玻璃向他们瞧着,几乎忘干吗到这儿来。
终于,旋下车窗玻璃问那男人:“你是麦雅先生吗?是你有匹马生病吗?”
那个人点头:“是,没错。那匹马就在那边。”奇怪是这人说话没有约克郡口音。他个子瘦小,皮肤黝黑,胡子没剃,边说着就由火堆旁站起来,走向他篷车,拿张十先令票子交给,表示他先付钱,是个可以信任人。
偶尔跑到德禄镇来吉普赛人,往往被人看作种可疑人物。跟这位麦雅先生不同是,他们都是夏天时候才来,在河边搭起帐篷,出售他们马匹。们兽医们以前曾经上过几次当,因为他们似乎大都名叫史密斯或是什,请们给他们马匹看病,等到第二天们再去时候,他们早已半点踪迹也看不到。事实上今早出来为这位麦雅先生马应诊时,西格就曾经对大声嚷着:“尽可能先向他们收钱!”然而西格实际上是过虑,这位麦雅先生是很识相。
下车跟着他走过草丛,走过褴褛篷车,走过系在车辆边猎狗,而到有几匹马儿系在处所在。很容易地就发现病人,那是匹有斑纹漂亮马儿,大约四英尺高,四蹄干净,气派不凡,只是神情不对劲。其他马匹绕着系绳在转动,带着好奇神色瞧着们。只有这只斑纹马跟土塑木雕般呆立着。
还没走近,就可以说出它毛病所在。只有患着很厉害马蹄内层发炎症,才会做出这种低头呆立姿势。等走近,更看出它四只脚已经受到相当感染,因为它把两只后脚都斜撑在肚子底下,好像尽力以后脚跟来支持体重般。
把体温计插进它肛门,面向麦雅说:“它是否吃什东西呀?”
“它昨夜吃袋燕麦。”麦雅把袋已经吃半麦子给看。不太懂他意思。他才解释着说这匹马昨夜自己挣开系绳,几乎把袋燕麦吃光。为怕它不消化,麦雅已经给他吃荨麻油。
马体温升到40度,脉搏急促。伸手摸它发颤四蹄,觉得异常得热。再瞧瞧它那绷紧面孔,张开鼻孔,以及那可怕眼睛。任何人只要曾经在指甲里受过感染,他定能体会出,这时候匹马怎样为马蹄内层发炎影响,而使包在蹄角里脚受到刺激与悸动苦楚。
“你能叫它走动?”问麦雅。
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