“艾太太!”严肃地说,“不会把婚姻大事这样开玩笑。再说遍,明天就是行婚礼日子,到星期四就会带新娘子道到这儿来看你。”
她完全泄气似,拼命在盘子里添加食物,而大家仍都默无语。但知道艾太太是在心里发闷,她不断地抬眼看,因为她极想再问几声是否在开玩笑,却由于态度而不敢再多问。那两个儿子也是满腹疑云样子,不知道葫芦里到底卖是真药还是假药。只有平素沉静艾先生埋头在吃着,即使明天要去抢银行,他也是会相信。
就这样大家直沉默着。到要走时候,艾太太按住手臂:“你所说结婚那些事,不会是真,是不是?”她面孔带着不服气表情。
上车,由窗口嚷出去:“再见!谢谢你们!星期四定跟太太道来!”
不大记得婚礼情形。总之那是个“平静行动”。只记得急着整个过程越快越好。脑子里印象最深刻是西格,在教堂里他就站在后面,仪式
那种奔走而毫无倦容情形真叫佩服。更睁大眼睛亲眼瞧见老大杰克追赶头溜跑小母牛,把抓住它两只角,徐徐给按得快到地上,来让打进注射液。不止次地感觉到,他真该是奥林匹克入选人才,埋没在约克郡这些僻远山区里真是太可惜。
艾先生太太是个偷快而健谈人。她常常喜欢跟开玩笑,有时不得不加意忍耐而不能生气。以前到他们这场里来时候,她每每开玩笑说寻找女朋友是坐着慢车去慢慢地物色;而且思想落伍地认为对象最好是管家型能照顾。知道她今天定又会开这样玩笑。但在等待机会使她惊奇,心里是早有准备。
现在艾太太在打开烤炉门,阵烤火腿香味立刻充满整个房里。当她在桌子上“砰”地放下来块好大烤火腿时候,她带笑地瞧着说:
“喂,哈利先生!什时候们才能不说你关于找对象笑话呀?你真是到该找女孩子时候啦!你知道们常常关心你这件事,而你总是满不在乎。”她吃吃地笑着,匆匆返身又去灶台那边拿碗薯泥。
不答话,直等到她回餐桌这边来,这时才扔下颗炸弹:“呃,事实是这样,艾太太!”笑眯眯地说,“已经决定接受你忠告,明天就结婚!”
正舀薯泥要往盘子里装艾太太,竟然让那大匙子停在空中:“明天结婚?”她果然吃惊地呆望着。
“点不错。”回答,“想你听定大为高兴!”
“可是……可是……你不是星期四跟星期五这两天都要在这儿?”
“当然,当然。必须来完成那结核试验,是不是?星期四会带新娘子起回到这儿来,那时会给你介绍介绍。”
他们突然都沉默着。那两个年轻儿子干瞧着,艾先生停止咀嚼火腿而对发呆。艾太太则对怔阵子之后忽然哈哈大笑:“喔,别来这套,不会相信!你真会跟开玩笑!如果你真是明天结婚话,怎会在这种时候跑到们这深山里来,而且星期四五正是你赶着都来不及时候呢!”
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