亲爱
，你自己意思呢？你是否爱他？爱得足以等到他有能力为你筑
个爱巢那天？或者你宁可暂时无牵无挂、无拘无束？”“
吃够
担惊受怕苦头，起码很长段时间内都不想跟情呀爱有什
联系，也许永远都不，”梅格使着性子说道，“如果约翰不知道这桩荒唐事，那就别告诉他，让乔和劳里闭上嘴。不想被人蒙在鼓里当傻子耍——这是个耻辱！”梅格素来性格温柔，此时却被这个恶作剧气得使上性子，自尊心也受到伤害，马奇太太连忙劝慰她，允诺定万分小心，绝不泄漏秘密。大厅里传来劳里脚步声。梅格立即躲入书房，马奇太太独自人接待这位"罪犯"。乔怕他不来，并没有说明把他叫来原因，但他看到马奇太太脸色就明白，于是愧疚不安地站着，帽子转过来又转过去，让人眼就看出他正是罪魁祸首。乔撤出房间，但却像个看守样在客厅里大步徘徊，仿佛担心囚犯会逃走似。
客厅里声音忽高忽低，持续半个小时，但两人到底谈些什姑娘们却无从知道。
当她们被叫进去时，劳里站在母亲身边，满脸悔意，乔见心里软，当场便原谅他，只是不愿表露出来。劳里低声下气地向梅格赔不是，并安慰她布鲁克先生完全不知道这个玩笑，梅格心里才松口气，并接受他道歉。
“到死也不会告诉他——即使严刑拷问也不说；这样你会原谅吧，梅格？真想为你做任何事，来证明是多后悔，”他说道，满脸羞愧之色。
“尽量吧，但这实在不是绅士作风。料不到你竟这样狡诈恶毒，劳里，“梅格佯装严厉地责备道，借以掩饰自己窘态。
“深知自己罪无可恕，你们个月不跟说话也是罪有应得，但你们不会这样对，是吗？”他说话时可怜巴巴地把双手十指交叉叠在起，他声调具有不可抗拒说服力，大家都没法再对他横眉怒目，尽管他犯下如此恶行。梅格宽恕他，马奇太太虽然竭力保持严肃，但听他说愿意做牛做马将功折罪，愿意在受到伤害梅格面前卑躬屈膝，那凝重脸色也缓和下来。
乔独自走到边，试图铁起心肠，不吃他这套，结果成功地把面孔绷得老紧，仿佛对他深恶痛绝。劳里看她两回，但她全无点怜悯意思，他觉得受伤害，便转身把背脊对着她，直等母亲和梅格说完，才向她深深弯身子，言不发，径自走出门去。
他走，乔便后悔自己刚才做得太无情，待梅格和母亲上楼后，她感到十分孤独，很想见见特迪。踌躇半天，她还是向自己冲动屈服，于是携本书，径直走到那座大房子前。
“劳伦斯先生在家吗？”乔问位走下楼梯女佣。
“在，小姐。但想他现在不便见客。”“为什？他病吗？”“唉，不是，小姐，他和劳里先生当众吵架，小先生不知为什发脾气，惹得老先生火气冲天，所以这会不敢走近他。”“劳里在哪儿？”“关在自己房间里，凭怎样敲门他都不理。不知道拿这顿饭这办，饭菜准备好，却没有人来吃。”“去看看怎回事。不怕他们。”乔走上去，来到劳
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