纪念物。
艾美和劳里写来信，告知他们已订婚。马奇太太担心乔会难以为此高兴，可是不久她便放
心。虽然乔
开始神色严肃，她还是默默地接受这件事。她为“两个孩子"心中充满希望与计划，然后把信又读遍。这是种书信二重奏，信中两个人都以情人
语调赞美着对方。读着让人感动，想起来令人欣慰，因为家里面谁也没有反对意见。
“你喜欢吗，妈？”乔问。她们放下写得密密麻麻信，相互望着。
“喜欢，自打艾美写信来说她拒绝弗雷德，
就期望事情会是这样。那时确信，她产生某种念头，这种念头与你所讲-唯利是图-不是回事。她来信字里行间暗示使猜测，她爱情将使她和劳里连结在起。”“妈咪，你多
敏锐，又多保守！你从来没和们说起个字。”“当母亲们有女儿要照管时，她们需要敏锐眼睛和谨慎舌头。不太敢让你知道这个想法，生怕你会在事情定下来之前就写信祝贺他们。”“不像以前那样轻率浮躁。你可以相信。现在比较清醒、明智，足以当任何人知心朋友。”“是这样，亲爱。本来应该让你当知心朋友。
只是想，要是知道你特迪爱上别人，你会痛苦。”“哎呀，妈，你真以为会这愚蠢，这自私？他爱即使不适合，仍以为那是纯洁。自己拒绝他爱，会在乎他娶艾美吗？”“知道你那时是真心拒绝他，乔。可是近来想到，假如他回来再向你求爱，也许你会做出不同回答。原谅，亲爱，不由自主地发现你很孤独，有时你眼里露出种渴望神色，直钻进心里。所以想，假如你那男孩再试试，他会填补你内心空缺。”“不，妈妈，现在这样更好。很高兴艾美学会爱他。
有件事你说对：是感到孤独。假如特迪再求婚话，也许会回答愿意，不是因为比以前更爱他，而是因为比他离开时更在乎被人爱。”“那样很高兴，乔。它证明你在进步。有许多人爱着你。
你会从和爸爸、妈妈、姐妹兄弟、朋友们和孩子们在起中获得亲情满足，直到最合适爱人来给你补偿。”“妈妈是世界上最好爱人。可是不在乎对妈咪轻轻说想起味各种爱。很奇怪，越是想满足于各种自然感情，就越有缺失感。不知道内心能容纳那多东西。心总那翕张着，感到从未装满过，而过去非常满足于家庭。
真不懂。”
“懂。”马奇太太露出洞察理解微笑。乔翻过信纸读着艾美谈及劳里内容。
“像劳里爱那样被人爱着是多美妙。他不是感情用事，没说很多话，但是从他言行看出来，也感受到。他使感到这幸福，这卑微，似乎不再是以前那同个女孩。现在才知道，他是多善良、慷慨、温柔。他让看他内心世界，发现那里充满高尚冲力、希望和目标。知道那颗心属于，多自豪。他说他感到好像-现在有在船上当大副，有许多爱当压舱物，他便能驾船顺利航行’。祈愿他能这样。要让自己趋于完善，如他所期待、信赖于
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