“‘
就是你们以前
丈夫和父亲。死后投胎转生变成金天鹅，今天来看望你们，要让你们贫苦生活变得幸福。’
“说完，金天鹅把
根羽毛留给她们，然后飞去。
“就这样，天鹅经常飞来，每次都给她们留下根羽毛。于是，母女很快就过上富裕生活。
“有天，母亲对女儿们说：
“‘禽兽之心不可知。你们父亲——天鹅，说不定什
时候就不会再来。所以下次来时候，就把它全部羽毛统统拔下来。’
这两个年轻日本人听是这个话题，不由得对视眼，但是大大咧咧克利萨达殿下根本就不注意对方表情变化。相反，乔·披在这半年里经受异国生活中各种各样艰辛，与克利萨达殿下相比，虽然白色脸颊没有涨红，但显然不太情愿继续谈论这个话题。他用听起来多少带着文明语调流利英语说：
“不是那样。刚才和克利聊起小时候经常听奶妈讲《本生经》故事，说是连佛陀在前世作为菩萨还转生为金天鹅、鹌鹑、猴子、鹿王等，所以就开玩笑地猜测们前世是什。说克利前世是鹿，前世是猴子，结果他不高兴，非说前世是鹿，他前世是猴子不可，所以就争执起来。你们对们有什看法？”
清显和本多明白，偏袒任何方都会使另方不高兴，所以只是微笑着，没有表态。于是，为
改变下话题，清显说，自己对《本生经》无所知，能不能讲其中两个故事。
“那就讲金天鹅故事。”乔·披说：“这是佛陀还是菩萨时候连续两次转生故事。你们都知道，菩萨就是在未来悟道成佛之前修行者，佛陀在前世就是菩萨。所谓修行，就是追求无上菩提，利益众生，修诸菠萝蜜之行，据说，菩萨在成为佛陀之前，要转生成各种动物，积善行德。
“很古很古以前，菩萨诞生在户婆罗门家里，后来和同阶级出生姑娘结婚，生有三个女儿。他死去后，遗族被别人家收养。
“‘哎呀，这样做太残忍。’
“女儿们都异口同声地反对，感到伤心。但是，这个贪得无厌母亲在天鹅下次飞来时候，把天鹅诱骗过来，双手使劲抓住，把羽毛根不剩地拔光。但是，奇怪是，拔下来黄金羽毛迅速变成鹤羽毛那样白色。天鹅没有羽毛，飞不起来。妻子就把天鹅放进大罐里，喂它饲料，盼望它再长出新金羽毛。但是，新长
“菩萨死后，投胎转生为金天鹅，具有回忆前世智慧。不久，金天鹅长大，浑身金羽毛，光彩夺目，绝世无双。畅游水上，身影如月光明媚；飞翔树间，树梢绿叶如金色笼子被穿破。偶尔停在枝头，如同结出黄金果。
“天鹅知道自己前世是人，也知道妻子、女儿还活着，被人收养，靠做家庭副业勉强糊口。于是天鹅想出个办法：
“每根羽毛都可以打成金条卖钱。为依然留在世间受苦受难妻子，打算把自己羽毛根根地送给她。
“天鹅从窗户看到自己昔日妻子和女儿们过着贫穷生活，顿生怜悯之情。而妻子和女儿们看见窗台上停着只天鹅，大吃惊，问道：
“‘啊，这金色天鹅多漂亮。你是从哪里飞来？’
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