清显把小船系在中之岛湖水岔口
木桩上，登上松树已经黯然失色山顶。三只铁鹤中，仰首冲天那两只仿佛将尖锐铁箭矢瞄准着冬天天空。
清显立刻看见那
处眼光温暖照耀枯草地，便走过去，仰面躺下。这样来，谁也看不见他，他可以成为名副其实个人。他把双手枕在后脑勺上，感觉到刚才握桨划水残留在手指尖上冰冷麻木，突然，种在人前绝对不能流露出来悲惨凄凉感慨涌上心头。他在心底叫喊着：
“啊！……‘
岁月’即将过去！即将过去！随同片云彩而飘逝……”
他心中涌现出个又个无比夸张残酷语言，仿佛用语言鞭子抽打自己现在人生。这些语言都是清显在过去对自己绝对禁忌。
“切都经受着凄怆痛苦。已经失去
陶醉工具。极其可怕明晰统治着全世界，这个明晰可怕得只要用指甲弹拨下就会让
女人卑劣性格。她精心栽培花朵，目只是为在开花以后摘掉花瓣。从蓼科身上，清显认识到世间竟有这种人。
而侯爵父亲现在几乎和儿子不说话，母亲也味仿效父亲，心只想对清显封锁消息，置于局外。
虽然父亲怒气冲冲，其实色厉内荏，心虚得很。在他要求下，大门增派名警察，后门也新增两名警察守卫着。不过，后来侯爵再没有受到威胁恐吓，饭沼文章也没有掀起轩然大波。这年也将近年底。
按照惯例，租赁松枝家房子居住两家外国人都要寄来请帖，邀请在平安夜过去做客，而松枝家认为如果只去家，势必造成厚此薄彼之嫌，所以索性哪家都不去，只是送给两家孩子圣诞礼物。但是，今年清显很想在西方人家庭团圆气氛中放松下自己情绪，通过母亲向父亲提出这个要求。父亲没有同意。
父亲不同意理由并不是担心厚此薄彼之嫌，而是说侯爵家公子应邀参加租赁客户家宴，有失体面。这暗示着父亲对清显能否保持体面还心存疑虑。
因为除夕这天不可能把所有房间打扫遍，所以近年底，侯爵家就开始点点地打扫卫生，大家都忙得不可开交。清显无所事事，只是在心底痛切地咀嚼着年终感觉，不由得感慨万端，今年是去不复还人生中到达顶峰年。
清显走出大家都在忙碌干活宅第，打算独自到湖里划船。山田急急忙忙赶上来，说要陪他起划船，被清显狠狠地拒绝。
清显小船正要驶出枯苇败荷湖边，数只野鸭忽然扑棱棱飞起来。它们使劲拍打着翅膀，很快飞上冬日晴朗天空，清晰可见扁平小腹部羽毛滴水不沾，闪耀着丝绸般光泽。野鸭影子从芦苇丛上斜掠而过。
映照在湖面上蓝天和云彩显示出冰冷色调。清显用桨划动湖水迟缓而沉重地扩展着波纹，这使清显觉得奇怪。这沉重阴暗湖水所讲述东西，在玻璃质般冬天空气里、在云彩里、在任何地方都不存在。
他把桨放下，回头望着正房大客厅，忙碌干活人们仿佛置身于远处舞台上。虽然瀑布还没有结冰，那声音却显得尖锐。因为瀑布是在中之岛那边，所以看不见，只能透过枯枝遥望残留在红叶山北侧污脏积雪。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
