脸色比早上还难看；他确信全城黎在议论他和于连。其实谁也还没有向他透露公众议论中让人难堪
部分。人们
再向市长先生提起，只是于连留在他家里象那六百法郎呢，还是接受收容所长提出八百法郎。
这位所长在社交场所碰见
德·莱纳先生，有意冷落他下。此举可称巧妙；在外省，轻率之举本属少见：引起轰动事情如此之少，有也让它石沉大海。
瓦勒诺先生是距巴黎百里之外人所说“混混儿”那种人；那是种生性无礼而粗鲁人。八五年以来，他飞黄腾达更加强他这些美妙品质。这
说吧，他是奉德·莱纳先生之命统治维里埃；但是他更为活跃，寡廉鲜耻，插手切，不停地走动，写信，说话，从不记得对他侮辱，也没有任何个人抱负，他终于在教会势力中动摇他主人信誉。瓦勒诺先生几乎是对当地杂货商们说：把你们当中最愚蠢两个人给
；对法官们说：告诉你们当中最无知两个人是谁；对医生们说：把你们当中最骗人两个指给看。他把各行业最无耻人集合起来，对他们说：让们道统治吧。
德·莱纳先生对这些人作风深感不快。瓦勒诺粗鲁刀枪不入，就是小马斯隆神甫当众戳穿他谎言，也无奈他何。
然而，在这种发达中间，瓦勒诺先生还需要不时地搞些小小无礼之举，用来抵制他感觉到人人都有权向他端出事实真相。阿佩尔先生来访使他大为恐惧，打那以后他活动变本加厉，他去两趟贝藏松，每班邮车都写好几封信，他还能过夜里到他家去陌生人带过几封。也许他不该参与解除谢朗这位老本堂神甫职务，因为这报复性行为使得好几位出身高贵女信徒把他看作恶毒透顶人。再说，这次效劳使他完全依附于代理主教德·福利莱，而他也接受过代理主教交办些很奇怪事。正是在他政治生涯这个阶段，他写封匿名信，暗自品味着快乐。更棘手是，他妻子宣布要把于连请到家里来；她虚荣心使她对此念念不忘。
在这种情况下，瓦勒诺先生预见到他和旧日盟友德·莱纳先生之间必有场决定性争吵。德·莱纳先生会对他说些严厉话，这他倒不在乎；但是德·莱纳先生可以往贝藏松甚至巴黎写信。某位大臣个亲戚可能突然来到维里埃，把乞丐收容所夺走。瓦勒诺先生于是想到接近自由党人，正是为此几位自由党人被邀出席于连背书那次午宴。他若反对市长，本来是可以得到强有力支持。然而选举可能突然举行，收容所职位和投反对票二者不可得兼，这太明显。这个政治内幕德·莱纳夫人猜得很准，于连挽着她手个铺子个铺子地逛，她就把这段故事讲给他听，说着说着，他们上忠诚大道，他们在那里消磨好几个钟头，几乎和在韦尔吉样宁静。
这时，瓦勒诺先生正试图避免跟他老上司发生决定性冲突，同时主动对他拿出副大无畏神气来。当天这种战术获得成功，但也加深市长不满。
虚荣心碰上爱钱所能有最贪婪最猥琐东西，两者之间搏斗从未使人陷入德·莱纳先生走进酒馆时那样难堪境地。
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