好奇心,期待着听见个与他性格如此相合悲惨故事,这都使他眼睛闪闪发亮,讲故事人最喜欢看见听讲者这副模样。院士很高兴能碰上只从未听过耳朵,于是详详细细地讲给于连听:五七四年四月二十日,当时最英俊青年博尼法斯·德·拉莫尔和他朋友,皮埃蒙特绅士阿尼巴尔·德·柯柯纳索,在格莱沃广场被斩首。“拉莫尔是玛格丽特·德·纳瓦尔王妃心爱情夫;请注意,”院士说,“德·拉莫尔小姐名字是玛蒂尔德—玛格丽特。拉莫尔同时还是德·阿朗松公爵宠臣和纳瓦尔国王密友。纳瓦尔国王就是后来亨利四世,他情妇丈夫。五七四年这年封斋前星期二那天,当时宫廷在圣日耳曼,可怜国王查理九世快死。王太后卡特琳·德·美第奇把拉莫尔朋友,那两位亲王,囚禁在宫中,拉莫尔想把他们救出去。他率领两百名骑兵来到圣日耳曼围墙下,德·阿朗松公爵害怕,拉莫尔就被交给刽子手。
“但是,真正打动玛蒂尔德小姐,七、八年前她亲口对承认,那时她才十二岁,因为那是个人头啊,是个人头啊!……”院士抬起眼睛望着天空。“在这场政治灾难中真正打动她,是玛格丽特·德·纳瓦尔王后藏在倍莱沃广场所房子里,竟敢派人向刽子手索要情人脑袋。第二天午夜,她捧着那颗头颅,坐上车,亲手把它葬在蒙特玛尔山脚下小教堂里。”
“这是可能吗?”于连叫起来,深受感动。
“玛蒂尔德小姐看不起她哥哥,因为正如您所看到,他根本不把这段古老历史放在心上,四月三十日也不戴孝。自从这次有名极刑之后,为纪念拉莫尔对柯柯纳索亲密友谊,这个柯柯纳索是个意大利人,名字叫作阿尼巴尔,因此这个家庭所有男人都叫这个名字。而且,”院士放低声音补充说,“据查理九世本人说,这个柯柯纳索是五七二年八月二十四日最残忍杀人犯之。但是,亲爱索莱尔,您经常和这个家人起吃饭,怎可能不知道这些事情呢?”
“原来就是为这,德·拉莫尔小姐吃饭时两次叫她哥哥阿尼巴尔。还以为听错呢。”
“这是种责备。奇怪是侯爵夫人竟容忍这种疯狂……将来这个高个子姑娘丈夫有他好看呢!”
这句话后边又跟五、六句讽刺。院士眼里闪烁着快乐和亲密光芒,使于连感到不快。“们两个仆人在讲主人坏话呢,”他想。“但是出自这个学士院人口中,什也不应让感到奇怪。”
有天,于连无意间撞见他跪在德·拉莫尔侯爵夫人面前;他在为他个外省侄子求个烟草收税人职务。德·拉莫尔小姐个年轻侍女像从前爱丽莎样追求于连,晚上她让他明白,她女主人戴孝绝不是为引人注目。这个古怪行动扎根在她性格深处。她真地爱那个拉莫尔,他是那个时代最有才智王后心爱情人,他为想让朋友们获得自由而死。而且是怎样朋友啊!王族首位亲王和亨利四世。
于连已经习惯德·莱纳夫人举手投足间流露出完美自然,而在巴黎所有女人身上却只看到矫揉造作;只要他心情稍微有些忧郁,
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