“请进。”她拉开门，
立刻走进去。
进门，立刻闻到股紫罗兰
香味。不知道是她喷香水，还是她头发味道。办公室里铺着红地毯，摆着张办公桌，几把椅子，还有座摆满
杂志书架。有面墙上挂张奇风镇地图，边缘已经发黄。办公桌上有个文件收发盘，沓堆得很整齐纸，还有张裱框照片，上面是对年轻男女，面带微笑，两人起抱着个小婴儿。另外，桌上还有个名牌，上面写着：“伊内兹·阿克斯福德”，底下还有行更小字：镇长秘书。
“你先坐下。”阿克斯福德太太说。办公室另头有另扇门，她走到门口轻轻敲下。接着听到斯沃普镇长在里面问声：“什
事？”阿克斯福德太太开门对他说：“那孩子来。”
“谢谢你，伊内兹。”听到椅子嘎吱声。“今天事也处理得差不多，你可以下班。”
“要叫他进来吗？”
“请他再等两分钟，马上就好。”
顶，必须架梯子才上得去。轰隆隆雷声在穹顶里回荡着。
沿着那条长长走廊路往里面走。走廊地上铺着黑白双色油布毯，两边是间间办公室：工商管理处，税务处，遗嘱认证法庭，交通裁决法庭，诸如此类。里面灯都关。这时看到个男人从个房间里走出来。那扇门上有扇雾面玻璃小窗，玻璃上写着：清洁工具房。那个人头黑发，领口打着个蓝色蝴蝶结。他从口袋里掏出串钥匙，找出其中把锁上门，然后转头看着。“有什事吗，小朋友？”他问。
“跟斯沃普镇长有约。”说。
“走廊最里面那间就是他办公室。”接着他低头看看手表，“不过，他可能已经走。通常下午三点半左右，办公室人就都走。”
“谢谢你。”跟他说声谢谢，然后继续往前走。他朝楼梯口走过去，听到他嘴里哼着首没听过曲子，口袋里钥匙叮叮当当地响。
“知道。噢，对……交通信号灯申请书你签名吗？”
“还要再仔细看看，伊内兹。明天大早就看。”
“好，那就明天早上再处理。”说完她就转身走出来，关上门，然后对说：“你再等两分钟，镇长马上就好。”于是乖乖站在那边等。阿克斯福德太太把办公桌抽屉锁好，拿出她那个咖啡色小皮包，把桌上相框扶正。接着，她把皮包夹在腋下，转头看看四周，好像在检查看看是否有什东西没收好。然后她就声不吭地走出门口，甚至没跟说声再见。
只好继续等。屋外雷声隆隆，回荡在
接着，经过漆黑会议室和档案室，来到走廊尽头。那里有扇很大橡木门，门上贴几个黄铜字：镇长办公室。门边也看不到电铃。犹豫下，不知道该不该敲门。就这样站在那边犹豫好半天，外头雷声隆隆。最后，终于举起拳头敲敲门。
过会儿，门开，有位女士探头出来。她戴着牛角框眼镜，满头银灰色头发，脸型有如大理石雕像，轮廓很深。她扬起眉毛，露出疑惑眼神。
“是……跟斯沃普镇长有约。”说。
“哦，你是科里·麦克森对吗？”
“是。”
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