性格豪爽
麦克康纳用拳头捶着桌子吼道，“他说有二十五年没有下过棋
，绝对不可能！他每
着棋，每步对着都预先算到五六步之外。这种本事绝非瞬息之间就可学会。所以他说绝无可能——是不是？”
最后这个问题麦克康纳是下意识地向岑托维奇提，但是这位世界冠军不为所动，依然是冷冰冰。
“对此
无法作出判断，但是不管怎
说，这位先生棋下得有点奇怪，也很有意思，因此也故意给他个机会。”说着，他便懒洋洋地站起身来，并以他讲究实际方式补充道：“如果这位先生或者在坐诸位先生明天想再下局，那从下午三点钟以后随意奉陪。”
们都忍不住轻声笑。们每个人都知道，岑托维奇绝不是慷慨地让给们这位不相识援手个机会，他这种说法无非是掩饰自己没有下好个幼稚遁词而已。因此们心里滋长起更加强烈愿望，要亲眼看着把他这种盛气凌人态度打掉。们这些心平气和、懒懒散散乘客心里下子生起股疯狂、充满虚荣心战斗豪情，因为如果正巧在们这艘航行在汪洋中船上能摘下国际象棋世界冠军头上桂冠，这个记录定会由电讯迅速传遍全世界。这个想法很具挑战性，令们为之着迷。另外，那种神秘而蹊跷事也颇有刺激性：恰好在关键时刻们救星出乎意料地来介入们棋局，他那几乎有点怯生生谦虚同那位职业棋手那种趾高气扬神气正好形成对照。这位陌生人是谁？难道通过这里这次偶然巧遇们竟找到位尚未被发现国际象棋天才？或是出于某种尚不清楚原因，位著名国际象棋大师对们隐瞒自己名字？们兴奋地讨论所有这些可能性。们认为，为把这个陌生人谜般胆怯和出人意外自述同他精妙绝伦棋艺联系在起，即使是最大胆假设也不为过。不过有个问题们大家意见是致，那就是绝不放弃再杀盘。们决定，要不遗余力地促使们支援者第二天同岑托维奇对弈盘，麦克康纳答应由他承担这次比赛经济上风险。这期间们从乘务员那里解到，们不认识这位先生是奥地利人，而是陌生人同乡，所以大家就委托把大家请求转达给他。
不用很长时间，就在甲板上找到匆匆溜掉那位先生。他正躺在躺椅上看书。在朝他走去之前，先抓住这个机会将他端详番。他轮廓分明脑袋枕在枕头上显得稍稍有些疲劳，这张还比较年轻脸显得出奇苍白，这再次引起特别注意，两鬓头发雪白，白得闪闪发亮。不知是什原因，有这个印象，觉得这个人准是突然变老。刚走到他跟前，他就很有礼貌地站起身来，介绍自己姓名。听马上就觉得熟悉，这是奥地利家古老名门望族姓氏。想起姓此姓人中，有位是舒伯特密友，老皇帝【8】有位御医也出身于这个家族。向B博士转达们请求，希望他接受岑托维奇挑战，他听显然感到非常惊讶。这表明，他根本不知道刚才与之对弈是位世界冠军，而且是目前战绩最好世界冠军，而那盘棋他却光荣地将对手顶住。由于某
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