棋，或是他只是偶尔光临
下吸烟室——反正，他见
们这些门外汉竟在摆弄他
这门艺术，就下意识地走近
步，从这个适当距离朝们棋盘投来审视瞥。这时正好该麦克康纳走棋，这步棋就足以让岑托维奇明白，对于他这位大师级人来说，们这点儿业余棋手水平是不值得继续看下去。就像们在书店里人家向们推荐本蹩脚侦探小说，们看都不看眼就露出不言而喻表情将书搁在边样，现在他也以同样表情从们棋桌边走开，出吸烟室。“他掂量下，觉得没意思。”思忖，对他那种冷冰冰、瞧不起人目光心里有点生气。为发泄下气恼，就对麦克康纳说：“您这步棋大师似乎不怎
看得上眼。”
“哪个大师？”
向他解释说，刚才从们身边走过、并以鄙夷目光看们下棋那位先生就是国际象棋大师岑托维奇。还补充句，说，就让他去好，们两人认，名人鄙视不会使们伤心，穷人只有这点能耐。然而出乎意料，随便这说，竟对麦克康纳先生产生完全意想不到作用，他立刻就激动起来，忘掉们棋局，他虚荣心上来，激动得几乎可以听到心脏怦怦跳动声音。他说，他根本不知道岑托维奇在船上，无论如何岑托维奇得跟他下盘棋。他生中还从来没有跟位世界冠军下过棋，除有次跟另外四十个人起同世界冠军下过盘车轮战。就是那盘棋也够紧张，当时他还差点儿赢呢。他问是否认识这位国际象棋冠军，说不认识。他又问想不想去跟他打招呼，把他请到们这儿来？没有答应，因为据所知，岑托维奇不怎愿意结识新交。另外，对位世界冠军来说，跟们这些三流棋手下棋又有什吸引力呢？
嗨，对于个像麦克康纳这样虚荣心很强人，是不该说什三流棋手之类话。他生气地往后靠，陡然说，就他而言，他不信位绅士客气地去请岑托维奇下棋，会遭他拒绝。应他之请，给他简要描述这位世界冠军为人。听以后他便满不在乎地撂下们这盘棋，心急火燎地冲到上层甲板上去找岑托维奇。又次感到，这位宽肩膀人旦想要干什事，是谁都阻拦不。
颇为紧张地等待着。十分钟以后，麦克康纳先生回来，觉得他不那兴高采烈。
“怎样？”问。
“您说得不错，”他有点生气地回答。“他是个不怎讨人喜欢先生。作自介绍，告诉他是谁。他连手都没有伸给。试图让他明白，要是他跟们下盘车轮战，们船上所有人都会感到骄傲，感到荣幸。妈，他就是不答应。他说很遗憾，他同他经纪人签合同，合同特别规定，在整个这次巡回比赛期间，他不得下没有报酬棋，而他最低酬金是每盘二百五十美元。”
笑。“这点倒从未想到，在黑白方格上那动几下棋子竟是桩进项那多买卖。那，想，您也就客客气气地告辞吧。”
然而，麦克康纳仍然十分严肃地说：“棋局定在明天下午三点钟，就在这个吸烟室。希望，不要让他不费吹灰之力就把们
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