斯威夫特和他《格列佛游记》
胡允桓(人民文学出版社编审、著名翻译家)
乔纳森·斯威夫待(JonathanSwift,1667—1745)是英国启蒙运动中激进m;主派创始人,十八世纪英国最杰出政论家和讽刺小说家。他父亲是定居爱尔兰英格兰人,早在他出生前七个月就已去世。斯威夫特由叔父抚养长大,就读于著名都柏林三学院(以天主教“三位体”命名)。在当时,担任教会神职是穷孩子最稳妥出路;但斯威夫特厌恶神学和那些烦琐哲学课程,他志趣在于历史及文学。凭着纸表示不堪深造(其实他后来还是取得硕士及博士学位)“特许文凭”,他只好到母亲远亲邓波尔爵士家去作私人秘书,处境无异于“识字奴仆”。不久,他便以见解精辟、讽刺犀利文章显示才华。他篇揭露z.府贪污行径政论,直接促成英法停战,以至有人称那项和约为“斯威夫特和约”。他后来虽然成首相亲信和女王演说词起草人,成为别人巴结对象,但仍以清贫为荣。
斯威夫特没有官衔,给报社审稿不取报酬;哈利首相给他写文章奖金,被他愤而退回,声明自己不是被雇佣文人墨客。女王及其要巨终因畏惧他声望和讽刺文章影响,将他逐出伦敦。他到都柏林后积极投入爱尔兰人民争取自由独立斗争,接连发表战斗性极强文论,使英国殖民政策不得不有所收敛。斯威大特深受爱尔兰人民热爱,在他因匿名作品被当局悬赏缉捕时,人们保护他;在他最后次访英归来时,人们鸣钟举火,用仪仗队簇拥他返回寓所。斯威夫特晚景凄凉,亲人去世,头晕耳聋,每逢清醒,仍执笔写作,直至七十八岁逝世。
斯威夫特传世之作中,以《格列佛游记》(Gulliver‘sTravels,1726)流传最广,也最为各国读者所喜爱。该书通过里梅尔·格列佛船长之口,叙述周游四国奇特经历。但仔细体会,却处处揭露着英国社会黑暗现实,并寄寓着作者理想。
虽然格列佛起初以为小人国与英国毫不相像,但实际上小人国却是英国写照。透过那似是荒谬逻辑,们看到是:国王比他臣民只高出个指甲,却狂妄地自命为头顶天宇宙统治者,以其无常喜怒决定老百姓命运。官吏们也无需德才兼备,只要跳绳跳得高,就可得到高官厚禄。
小人国两党以鞋跟高矮为区分标志,这里影射是当年英国托利党(即保守党前身)和辉格党(后来发展成自由党)两党政治;而吃鸡蛋时是从大头敲开还是从小头敲开,则指是天主教与新教(亦称清教,即加尔文教派)之间关于教会仪式无稽之争。为这区区争端,竟导致小人国内战,甚至殃及邻国。由于小人国里警察制度和诬告成风,格列佛不得不逃离那里。
大人国人无论体力还是理智都超过那群“小人”;大人国里实行是理想化、有教养君主政体,国王贤明而正直,经常关怀臣民,法律也是自由和福利保障。
在大人国国王要求下,格列佛向他介绍英国社会及制度,他溢美之词在国王追问下破
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