“刚到函
“没问题，毕竟
还年轻啊。”吉敷逞强说着。
“札幌警署
朋友正好有空，他很乐意帮忙，欢迎你去札幌。”
“是吗？”吉敷顺口说。想到还要忍受长时间摇晃列车前去札幌，吉敷伸
伸舌头。
“那个人叫牛越[11]，以前有没有跟你提起过这个名字？”
“没听过。”
在黎明时分天色还依旧暗淡月台，吉敷感到彻骨寒冷。光是做个深呼吸，喉头似乎就要结冰；呼
口气，马上就变成水蒸气，用力吐气时，那气体似乎可以直接固化并坠落到地面。幸好没有刮风，月台上等候旅客才少受点罪。
从村上站搭乘“日本海三号”人，除吉敷，还有个背着方形竹篓中年女性。这矮小妇人有节奏地摆动着身体以驱除寒意。但不可思议是，她外露双手却不用呵气取暖。
日本海三号是寝台特急列车，吉敷上车就钻进寝台睡觉，但只迷迷糊糊睡会儿——醒来时看表，只睡不到个小时。此后吉敷睡意全无，便索性起身，跑到车厢连接处。
擦去车门玻璃上雾气看看车外，天已经大亮。现在已是阳春三月。吉敷想起长冈文章，在旅途中为看日出而早起——果然是值得看景色。吉敷又想起那幻影般女人。九条千鹤子在隼号从东京车站发车前应该已被谋杀，但是，这女人却如幻影般地出现在隼号列车上——这是六十分之秒幻影。如果这女人是双胞胎中另人，倒是有可能参与蓝色列车之旅——但这同样也是幻影。
可惜自己没有看到——吉敷脑际反复闪现着这句话。与这件事有关许多人，都见过生前九条千鹤子或隼号中幻影，只有自己没有见过。自己见到千鹤子是被剥脸皮千鹤子，所以，只能通过相片睹千鹤子全貌。
“是吗？这家伙做事板眼，给你他电话号码，请马上跟他联络。你情况已跟他详细说明过。”
拨通中村说电话号码，对方马上接起电话。从电话那头传来完全不像刑警、语调非常悠闲声音。在说话急促而响亮中村之后听到这种声音，印象特别深刻。
“是东京吉敷。”听吉敷自报姓名，对方也慢吞吞地说出牛越名字。看来，真是名副其实。
“感谢您在百忙之中帮们调查富川人。”
“哪里哪里，这几天正好有空。以前中村兄在工作上帮们很多忙。噢，你现在在哪里？”
切都在梦中——吉敷想起长冈文章中幻影女所说话。难道真是在梦中吗？
吉敷抬起头，只见太阳已经在日本海上完全升起。忍着耀眼光辉瞥向太阳，在水平线上竟浮现出那女人被剥去脸皮。这张脸皮逐渐扩大，看起来像个假面具。那究竟是怎
回事？为什要这做？
本来，冬季北上到日本海游，是游客诗意之旅，但对吉敷来说则是疲劳之旅。下车后他急忙转乘联络船，然后混在大批人群中踏上函馆街道。此时吉敷真想在函馆找个旅馆休息，毕竟从前天开始还没有安稳地睡上觉。小雪纷飞中他找到公用电话亭。
“到函馆。”中村接电话后吉敷说道。
“现在很累吧？”中村用带点嘲弄口气问道。
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