苏州女子之所以被抬得如此之高，是因为通常在人们
观念里，苏州城里出身女子皮肤都跟瓷器般白皙细腻，声音温柔细软，又天生就会唱
当时上海不但能为这里男人们提供所有性服务，还能根据客人收入高低及能支付得起金额，提供不同档次特殊享受。
提供最底层性服务是
群被称为“倚墙娼妓”女子，她们大都是被称为“野鸡”失去父母女孩，或是因父母家境贫困而被迫卖给老鸨，养大后用来卖*女子。要买她们身子，据说只需三角银元就够
。只付这点小钱不可能在床上躺着，客人只能站着，对靠在霉味冲天小巷墙壁前她们——用当地话来说就是“倚墙行事”——匆匆解决下情欲需求事。
不用说，比倚墙娼妓更贵服务，还能分成各种不同级别。当时这座城市参照本身历史经验和积累，可以为所有国别与阶层男人量身定做满足性欲方式。光是描写这些恐怕就得另写本书，因此，这里只简单介绍最高档妓院些情况。
在上海福州路弄堂深处，有栋占据半条街法式宫廷建筑，当地居民把这里称为“鸿元盛”。里面庭园角建有池子供水鸟嬉戏，宽阔草坪中央耸立着座白色石头楼房。谁都认为，这里就是这座城市里大大小小妓院娼馆中，属于最高等级地方。
其实，把鸿元盛称为妓院并不十分恰当，因为这家店里不仅提供性服务，还有浓厚艺术气氛，是专为追求东方强烈异国情调而来西欧人士所开设，也就是所谓高级沙龙。这里专门培养高级妓女，她们个个相貌出众，气质优雅，足以代表当时上海文化。
她们中流人物不仅人长得漂亮，琴棋书画还样样精通，教养深厚，穿着打扮且都具有中国传统特色，无论历史典故、传说故事，哪怕面对专业人士都能侃侃而谈，对答如流。
客人仅在鸿元盛订个房间开场宴会花费就十分惊人。更何况是和那些流妓女起过夜，更是花钱如流水。
中国人习惯把这行叫做“花香”。“花”指是适龄女性，而“香”则是暗指鸦片烟枪。当时上海能给男人带来快乐不是“酒与女人”，而是“鸦片与女人”。任何妓院娼馆接待客人时，除端出茶、酒、瓜子等中国常备待客用品之外，定会准备管鸦片烟枪。鸿元盛令人咋舌账单里，必然包含吸食鸦片相关费用。
这间上海第接客沙龙——鸿元盛里高级妓女们，内部也分为不同等级。档次稍低女子则有所谓“二三”别称，意思是指客人掏两个银元便可以喝花酒，付三个银元就可以陪睡。
中国人尤其在意女人出身地，通常会根据她们籍贯来区分优劣。本地出身女子算是所谓普通档次，而只有苏州出身女子在行内才被看做是上等。上面提到所谓“二三”，大部分都是上海本地出身，但其中也有部分苏州人。而出身其他地方女子为提高身价，让客人觉得物有所值，常常模仿苏州人口音说话。这种情形不只出现在鸿元盛，任何店里也都有这种趋势。在鸿元盛女子中，排在顶尖位置则被称为“长三”，她们几乎无例外，都是苏州出身。
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