“当然,”瓦格纳博士回应道,“早该想到。”
凭栏极目远眺,山下景色令人头晕目眩,但乔治·翰利已经见惯不怪。已经过去三个月,无论是高达两千英尺、直插深谷巍巍断崖,还是偏远山谷中如棋盘般纵横交错梯田,都已无法再让他提起兴致。他倚靠在被山风打磨得光滑如镜石壁上,愁眉苦脸地盯着远处群峰。至于它们叫什名字,他直懒得找人问。
真是……怎会碰上这倒霉事儿?乔治心想。“香格里拉计划”!那些躲在实验室里滑头们是这叫吧?几个星期以来,马克V型计算机吐出来打印纸足能盖住几英亩梯田,上面写却尽是些莫名其妙东西。还是冷冰冰计算机有耐心啊,它把那些字母变着法儿地排列组合,拼老命似排完组又排组。记录纸源源不断地从打印机中涌出,那些和尚则把它们小心谨慎地切开,再装贴成本本厚厚大书。赞美上帝,再过个星期就该完工。还好和尚们只用九个字母,而不是十个、二十个,甚至百个。究竟是哪种晦涩算法让他们如此笃定?乔治不知道。但他最近老是做噩梦,其中有个更是挥之不去。在梦中,计划有变,个高个儿喇嘛(乔治和查克很自然地管他叫萨姆·杰菲[19],尽管他跟萨姆长得点儿也不像)竟然宣布说计划将会延续到公元2060年。天哪,这种事儿他们绝对干得出来!
猎猎山风中,乔治听到厚重木门发出“砰”声。是查克,他冲过来扑到乔治身边栏杆上,像往常样嘴里叼着雪茄,这副派头使得他在和尚中间很受欢迎——其实这些和尚很开明,他
经进入另个世界,周围只有天然形成群山,全无人工斧凿痕迹。在高山之巅偏远寺庙里,僧人们正在耐心地工作着,代接代,把那些毫无意义名字誊写到本名录上。人类愚昧当真没有极限吗?不过,这只是他内心想法,丝都不能外露。毕竟,顾客才是上帝嘛……
“没有问题。”博士回答,“们可以让计算机把名录打印出来。不过更担心,安装和维护会比较麻烦。在几天之内把机器运到西藏可没那容易啊。”
“们会妥善处理。计算机部件都很小,完全可以空运——这也是们选择马克V型原因之。只要你们把机器运到印度,剩下运输环节交给们就好。”
“你还要在们这儿雇两位工程师?”
“是。计算机需要连续运行三个多月,要有专人维护才行。”
“相信人事部会安排好。”瓦格纳博士拿过桌上便签本,潦草地记几笔,“还有两件事……”
没等他说完,喇嘛便掏出张小纸条。
“这是在亚洲银行认证过信贷余额。”
“谢谢。看起来……呃……足够。最后点……本来是细枝末节小事,还在犹豫要不要提——还是说吧,其实这事儿蛮重要,却经常被人忽略:你们那儿用是哪种电源?”
“台柴油发电机,功率五十千瓦,电压百十伏。五年前就安装好,至今运行良好。有它,寺院里生活变得更加舒适。不过,当初安装它目是为给转经筒电动机提供动力。”
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