们于黎明前登陆,这时,月球漫漫长昼还未降临。狭长阴影笼罩在们周围,沿着广阔平原延伸出去长达数英里。随着太阳在空中越升越高,影子会渐渐缩短,到正午时分,它们会完全消失——只是现在,距月球正午还有五天时间(这里说当然是地球时间)。然后,还要再过七天才是黄昏。月球上白昼差不多会持续两周,等到太阳下山,闪耀着蔚蓝光辉地球母亲将会成为天空主人。
们在月球上“第天”过得异常忙乱,没有时间进行勘探活动。们把设备和器材从飞船上卸下来,熟悉下周围外星环境,调试好大型牵引车和小型电动机车,还要搭设圆顶帐篷充当休息室、办公间和实验室——们得在帐篷里直住到离开。迫不得已时,们还可以住在飞船里,只是船舱太挤,点儿也不舒服。说实话,帐篷也不算宽敞,可们已经在太空里飞整整五天,钻进帐篷简直就是进豪华包间。帐篷是用特殊塑料制成,非常结实,而且柔韧,充满空气之后就像只大气球,内部还分隔成个个独立小房间,气密锁会把月球真空环境挡在外面,无数空气管道连接在飞船空气净化装置和帐篷之间,保证空气清新洁净。不出所料,美国人帐篷体积最大,生活用品应有尽有,厨房里甚至还有洗碗槽,更不用说洗衣机——们和苏联人洗衣服时最爱找他们。
到“下午”晚些时候——也就是降落后第十天——切才算是安排妥当,们可以考虑开展科学考察活动。头几批小组只是到营地周围荒地中转转,熟悉熟悉地形地貌。们手里已经有着陆点及周边地区地图和照片,上面细节非常详尽,但有些地方误差却大得惊人。比如这里,在地图上看只是块小丘,实际上却是座大山,想要穿着宇航服翻过山去简直能把人累死;还有那边,看地图是片无遮无挡平原,实际上却覆盖着齐膝深月尘,穿行其间又缓慢又艰难。
还好,这都是些小麻烦,因为这里重力很低——所有物体重量只有地球上六分之——也算是种补偿。不过,等到科学家们开始搜集样本、演算数据,与地球方面通讯无线电和电视线路就越来越繁忙,后来干脆变成不间断操作,们这些人根本插不进去。没办法,这些材料和数据比人精贵得多,就算们回不地球,也得把它们传送回去。
日落前两天,第艘运送物资全自动火箭大驾光临,降落过程严格遵守既定程序。当时,天空中群星闪耀,们看着火箭身下喷吐着火舌,慢慢减速,下降,在落地前几秒,火箭又喷出阵火焰,这才稳稳落地。出于安全考虑,着陆地点距离基地三英里,而在月球上,三英里距离便足以“远在天边”。火箭最后接触地面瞬间发生在地平线另边,们无缘得见。
当们赶到着陆点时,只见火箭立在那里,角度稍微有点儿歪,三条减震架稳稳地托着它,切完好无损。火箭里搭载货物,从科研设备到食品供应,也是切完好。们带着货物凯旋,随后举办场迟来庆祝会。大家工作都很辛苦,也该放松下。
这场聚会还真不错。要说,克拉希尼克队
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