征途”——那是个帐篷，搭在空地上，斯普拉特牧师每天晚上会在那里谈论被诅咒者
命运，并展示治愈疾病圣迹。他给人印象非常深刻。
母亲说他长得像埃罗尔·弗林，但更像圣人。在那个星期，很多女人找到
上帝。斯普拉特牧师部分感召力源自他兼职：拉兹伯恩锻铁工厂广告经理。他很懂得放饵。“放饵没什
错，”当《时报》记者略带嘲讽地问他为什给新近皈依信徒发放盆栽植物时，他回答说，“们职责就是：得人如得鱼。”母亲听闻此言便前去皈依，他给她
本《圣歌》，又要她在圣诞仙人掌（没有花）和铃兰之间选种。她选铃兰。第二天晚上，父亲也去，她吩咐他定要选仙人掌，可排到他时，盆栽全都分光。“他就是没进取心，”她总这说，停顿会儿又说，“上帝保佑他。”
分完盆栽，斯普拉特牧师会和“荣光神圣征途”团参加者们起待会儿，就是在那时候，母亲发现自己对传教事业产生恒久兴趣。牧师自己在丛林和别炎热地带逗留过很长时间，感化异教徒。们有张他照片，举着长矛黑人围着他。母亲把它珍藏在床头。母亲和威廉·布莱克有几分神似，她能看到异象和梦境，而且时常分不清跳蚤脑袋和国王差异。幸好她不会画画。
有天晚上她走进夜色，思索自己生活，思索什事可能发生。她也思索自己办不成事。她叔叔曾是个演员。“非常优雅哈姆雷特。”《时报》上曾这说。
无论是锦绣还是抹布都化为旧日时光，而时光流逝。威尔叔叔死时身无分文，状如乞丐，她现在也不年轻，世人又没善心。她曾经喜欢说法语，喜欢弹钢琴，但这些事儿究竟有何意义呢？
***
很久很久以前，有位又聪慧又美丽公主，多愁善感。只飞蛾死，她都会几个星期忧伤不已。她家人想不出办法。谋士无奈扼腕，贤人摇头叹息，连勇猛国王也懊恼地离去。就这样过很多年，直到有天，公主走在森林里，偶遇间木屋，里面住着驼背老妇通晓神秘魔法。这位老妇看透公主内心，她其实是个拥有巨大能量、足智多谋女人。
“亲爱，”她说，“你有危险啊，你快被自己火焰灼伤。”
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