“是
，以
们标准是这样，不过他害怕未来什
东西，想象不出是什。对他只
解这多。”
“这也不足以下结论。推测他小型舰队在太空里遭遇迷航，正在寻找新落脚点。他不想让们知道他人单势孤。也许其他所有飞船都是自动驾驶，里面没有人。所有飞船里都没有人。它们不过是装扮出来假象。”
“你啊，”斯托姆根说，“科幻小说读太多。”
凡・瑞伯格笑
下，有点发窘。
“‘太空入侵’并非全如预料，对吧？推断足以解释为何卡列伦直不肯亮相。他不想让们知
们代表着理性和科学，不管他们对自己信仰多有把握，他们都会害怕们将颠覆他们神明。用不着刻意谋略，只消轻轻点。科学可以消灭宗教，对其置之不理如同证伪它教义样有效。据所知，虽然从未有人证明宙斯或托尔神不存在，但他们信徒现在已经不多。温莱特这些人也害怕，害怕们知道他们信仰起源真相。他们想知道们已经观察人类多久，们是否目睹穆罕默德从麦加逃亡麦地那，或者摩西为犹太人立法，们是否知道他们虔信故事全都是假。”
“那你们知道吗？”斯托姆根低声说，半是对着自己。
“这些，雷吉，是折磨他们恐惧，虽然他们从不会公开承认。相信，毁灭人类信仰不会为们带来快乐，但世界上全部宗教不可能都是真，这他们清楚。人类迟早会解真相，但现在还不是时候。至于们保持神秘这件事，你说得不错，确给们添不少麻烦，但这不是们能控制得。跟你样，对必须藏而不露感到遗憾，但理由很充足。不过，还是试试问下——上级——他们答复会使你满意，或许也可以平息下自由团。好，现在们可回到议程上，再开始记录吗？”
“怎样？”凡・瑞伯格不安地问，“你这次走运不走运？”
“也说不清，”斯托姆根疲倦地回答，把文件往他桌上扔，瘫坐在椅子上，“卡列伦正在跟他上级请示，天知道他们是谁。他不给任何承诺。”
“听说，”瑞伯格冷不丁说道，“刚想起来件事。们有什理由相信卡列伦后面还有人呢？要是所有这些们所谓超主，现在都在地球上空他们飞船上呢？也许他们没地方可去，但又对们隐瞒事实。”
“倒是挺有创意，”斯托姆根笑下，“但这推测跟稍有解——或者说认为解——卡列伦背景，有点儿矛盾。”
“那你到底解多少呢？”
“他经常谈及他在这儿职位是临时性，妨碍他真正工作，想大概是数学类。有次援引阿克顿[8]关于权力腐败话，谈到绝对权力绝对腐败话题。想看看他有何反应。他发出那种瓮声大笑，说，‘没有发生这种事情危险。第，这儿工作结束，就立刻回到原来地方去，越快越好，那地方离这儿有不少光年；第二，不拥有绝对权力，怎说也没有。只是个监理人。’当然，他也许在糊弄。实在不敢肯定。”
“他长生不死，是吗？”
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