“什
！”矮个子突然大吼道，“太离谱
吧？"“太贵，”他
朋友也说，“走，
们走。”
“没关系，”阿南德怒声说，“你们可以去别家。”
他们开始拿行李，但普拉巴克痛苦地大叫，喊住他们。
“不要！不要！这是最漂亮饭店。拜托，看看房间再说！拜托，林赛先生，看看漂亮房间再说！看看漂亮房间再说！"
时之间，大家都愣住。那两名年轻男子在门口迟疑着。阿南德埋头查看他住房登记簿，又立刻沉溺在手写登录内容中。普拉巴克抓住袖子。同情起这位街头揽客导游，且欣赏阿南德作风，他不恳求们，也不想说服们住宿。要话，就只能接受他条件。他从登记簿上抬起头，与四目相接，那眼神坦率而老实，是知己之间才有眼神。开始喜欢这个人。
“想去看看那漂亮房间。”说。
不愿这样。但他，这个矮个子印度男子，满脸笑容。
他滔滔不绝地聊着孟买和当地该看景点，沿途指着这个地标那个景点。他跟那两名加拿大人讲话时态度恭敬亲切。碰到熟识人，他笑笑地向他们打招呼。他比外表看来有力气多，走到饭店十五分钟里，他从未停下或放慢脚步。们来到栋面海大房子后方，走上四段陡峭楼梯，来到印度旅社门厅。楼梯天井阴暗，长有青苔。上楼途中，每层都挂不同盾形徽章，分属艾普萨拉饭店、亚洲之星宾馆和海滨饭店，表示这栋房子里其实有四家饭店，层家，每家都有自己工作人员、服务方式和作风。
两名加拿大青年、普拉巴克和，带着大小行李，快步走进小小门厅。名结实高大印度男子，身穿白得刺眼衬衫和黑领带，坐在钢制桌子后面，桌旁是通往客房走廊。
“欢迎光临，”他说，双颊露出有所提防浅笑，“欢迎光临，各位年轻人。”“什烂旅馆嘛。”那位高大同伴咕哦道，眼睛四处瞄墙面上剥落油漆和薄层木板隔间。
“这位是阿南德先生，”普拉巴克赶紧插话，“科拉巴顶级饭店里最佳经理。”“闭嘴，普拉巴克！”阿南德以不悦低沉语气说道。
“行！”普拉巴克笑道。
“好，们也去！”那两位加拿大人叹口气，露出笑容。
“走道尽头。”阿南德回以微笑，从身后排挂钩上拿下房间钥匙，把钥匙和沉重铜制名牌丢到面前桌上。“右边最后间，老弟。”
房间很大，有三张铺床单单人床，面海那侧有扇窗，临热闹街道有排窗户。每面墙都漆上深浅不、看令人头痛绿色。天花板上有几道裂纹，角落挂着卷轴画。水泥地板往临街窗户侧倾斜，地板上有奇怪隆起和不规贝
普拉巴克笑得更开心。
“瞧，这位阿南德先生是不是很棒经理？”他低声说，对咧嘴而笑，然后转头对那位经理笑。“阿南德先生，为你带来三位很棒游客。很棒顾客就要住很棒饭店，对不对？"“告诉你闭嘴！”阿南德厉声说。
“多少钱？”矮个子加拿大人问。
“请再说次？”阿南德嘀咕着，仍怒目瞪着普拉巴克。
“三个人间房，住晚，多少钱？"“百二十卢比。”
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