“帕克先生，卡拉打电话来时没告诉
，你在孟买待多久
？”周夫人问，改用印地语。
“没有很久，夫人。”
“你
印地语讲得很溜，不简单。”
“印地语是美丽语言，”回答，用普拉巴克教背下常用字句。“是音乐与诗语言。”
“也是爱与钱语言。”她忍不住低声暗笑。“正陷入爱河吗，帕克先生？"来之前绞尽脑汁，思索她会问什
，却没料到她会问这问题。而在那
刻，大概没有其他问题更让心神不宁。望着卡拉，但她低头盯着双手，未给暗示。不知道周夫人问这问题有何用意。她不是问结婚还是单身，订婚还是有女朋友。“陷入爱河？”小声而含糊地说，听来像是在用印地语念咒语。
声回击，“爽是人刻意制造出来，目在让们掏钱买东西。”
周夫人大笑。那是发自支气管、咯咯笑，那是在兴头上泼人冷水、让人兴致全消那种笑。
“啊，卡拉啊卡拉，想念你。但你忽视，已经好久没来看。想你还在为阿曼和克莉丝汀不幸在怪，尽管你信誓旦旦说没有。你那忽视，怎能相信你不恨？而现在你想夺走最喜爱东西。”
“是她父亲想带走她，夫人。”卡拉回答，语气稍缓和。
“是吗，父亲……”
“是啊，男女情爱。你心迷失在梦中女人脸中，灵魂迷失在梦中女人身体里。情爱，帕克。你现在身陷爱河？"“对，没错。”
不知道为什这说。当下更强烈地觉得，跪在金属栅栏前是在告解。“亲爱帕克先生，你真是可怜。你当然是爱上卡拉。她就是利用这点，让你替她做这件小事。”
“向你保证——”
“不必，帕克先生，来告诉你。或许莉萨父亲真想见他女儿，或许他有权力在背后操控。但是是卡拉说动你来做这件事，很确定。解亲爱卡拉，知道她作风。永远都不要以为她会因此而爱你，以为她会信守对你任何承诺，以为这份爱会带给你任何东西，就是不会带来伤心。帕克先生，把你当朋友才跟你说，这是送给你小礼物。”
“无意冒犯，”说，紧咬着牙，“但们来此是为谈莉萨·卡特事。”“当然。如果让莉萨跟你们走，她会住在哪里？"“
她说父亲那字眼时，仿佛那是个极可鄙侮辱。她声音粗嘎得教们全身不舒服，那得抽不少烟，且抱着特别恶毒心在抽，才能发出那种声音。
“卡拉小姐，你饮料。”拉姜说，吓得差点跳起来，因为他悄无声息地来到身后。他弯下腰，把盘子放在与卡拉之间地上，盯着他微微发光黑色眼睛瞧会儿。他面无表情，但眼神却清楚表露他心情。那是冷淡、毫无掩饰、无法理解恨。着迷于那眼神，困惑且不可思议地感到羞愧。
“那是你美国人？”周夫人说，叫醒迷茫。
“是，夫人。他叫帕克，吉尔伯特·帕克。他是使馆人，但这当然不是官方访问。”“当然。把名片给拉姜，帕克先生。”
命令语气。从口袋拿出名片，递给拉姜。他捏着名片边缘，仿佛怕弄脏，后退着步出房间，关上门。
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