这时，他发现东北方向有
股黑魆魆
人群迎面奔来，像是从树林里蹿出来。支新部队！所有望远镜都立刻对准着这个方向。难道是格鲁希大胆地违背命令，奇迹般地及时赶到
？可是不！个带上来俘虏报告说，这是布吕歇尔将军前卫部队，是普鲁士军队。此刻
皇帝撤回成命以前，他决不偏离自己责任。军官们绝望，而隆隆大炮声却在这时不祥地沉默下来。
[20]热拉尔（étienneMauriceGéard,1773—1852），拿破仑将军，曾参加滑铁卢战役，失败后于1815至1817年被逐出法国，后又任路易-菲利普国王国防大臣。
热拉尔只能尽最后努力。他恳切地请求：至少能让他率领自己师部队和若干骑兵到那战场上去。他说他能保证及时赶到。格鲁希考虑下。他只考虑秒钟。
决定世界历史瞬间
然而格鲁希考虑这秒钟却决定他自己命运、拿破仑命运和世界命运。在瓦尔海姆家农舍里逝去这秒钟决定整个19世纪。而这秒钟全取决于这个迂腐庸人张嘴巴。这秒钟全掌握在这双神经质地揉皱皇帝命令手中——这是多
不幸！倘若格鲁希在这剎那之间有勇气、有魄力、不拘泥于皇帝命令，而是相信自己、相信显而易见信号，那法国也就得救。可惜这个毫无主见家伙只会始终听命于写在纸上条文，而从不会听从命运召唤。
格鲁希使劲地摇摇手。他说，把这样支小部队再分散开来是不负责任，他任务是追击普军，而不是其他。就这样，他拒绝这违背皇帝命令行动。军官们闷闷不乐地沉默。在他周围鸦雀无声。而决定性秒钟就在这片静默之中消逝，它去不复返，以后，无论用怎样言辞和行动都无法弥补这秒钟——威灵顿胜利。
格鲁希部队继续往前走。热拉尔和旺达姆[21]愤怒地紧握着拳头。不久，格鲁希自己也不安起来，随着小时小时过去，他越来越没有把握，因为令人奇怪是，普军始终没有出现。显然，他们离开退往布鲁塞尔去方向。接着，情报人员报告种种可疑迹象，说明普军在撒退过程中已分几路转移到正在激战战场。如果这时候格鲁希赶紧率领队伍去增援皇帝，还是来得及。但他只是怀着愈来愈不安心情，继续等待着消息，等待着皇帝要他返回命令。可是没有消息来。只有低沉隆隆炮声震颤着大地，炮声却愈来愈远。孤注掷滑铁卢搏斗正在进行，炮弹便是投下来铁骰子。
[21]旺达姆（DominiqueRenéVandamme,1770—1830），拿破仑将军，百日王朝时指挥第三集团军。滑铁卢战役中，1815年6月18日在瓦弗仗中建立奇功。拿破仑失败后被放逐。
滑铁卢下午
时间已经到下午点钟。拿破仑四次进攻虽然被击退下来，但威灵顿主阵地防线显然也出现空隙。拿破仑正准备发起次决定性攻击。他加强对英军阵地炮击。在炮火硝烟像屏幕似挡住山头以前，拿破仑向战场最后看遍。
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