没有皇帝
，再也没有皇帝
军队！法兰西失败……这时，所有人都把他当成疯子，当成醉汉。然而他们终于渐渐地从他嘴里弄清全部真相，听完他令人沮丧颓唐、甚至使人瘫痪报告。格鲁希面色苍白，全身颤抖，用军刀支撑着自己身体。他知道自己殉难成仁时刻来临。他决心承担起力不从心任务，以弥补自己全部过失。这个唯命是从、畏首畏尾拿破仑部下，在那关键
秒中没有看到决定性战机，而现在，眼看危险迫在眉睫，却又成个男子汉，甚至像是个英雄似。他立刻召集起所有军官，发表通简短讲话——眼眶里噙着愤怒和悲伤泪水。他在讲话中既为自己优柔寡断辩解，同时又自责自怨。那些昨天还怨恨他军官们，此刻都默不作声地听他讲。本来，现在谁都可以责怪他，谁都可以自夸自己当时意见正确。但是没有个人敢这样做，也不愿意这样做。他们只是沉默，沉默。突如其来悲哀使他们都成哑巴。
错过那秒钟格鲁希，在现在这小时内又表现出军人全部力量——可惜太晚！当他重新恢复自信而不再拘泥于成文命令之后，他全部崇高美德——审慎、干练、周密、责任心，都表现得清清楚楚。他虽然被五倍于自己敌军包围，却能率领自己部队突围归来，而不损失兵卒，不丢失门大炮——堪称卓绝指挥。他要去拯救法兰西，去解救拿破仑帝国最后支军队。可是当他回到那里时，皇帝已经不在。没有人向他表示感激，在他面前也不再有任何敌人。他来得太晚！永远是太晚！尽管从表面看，格鲁希以后又继续升迁，他被任命为总司令、法国贵族院议员，而且在每个职位上都表现出具有魄力和能干。可是这些都无法替他赎回被他贻误那瞬间。那瞬间原可以使他成为命运主人，而他却错过机缘。
那关键秒钟就是这样进行可怕报复。在尘世生活中，这样瞬间是很少降临。当它无意之中降临到个人身上时，他却不知如何利用它。在命运降临伟大瞬间，市民切美德——小心、顺从、勤勉、谨慎，都无济于事，它始终只要求天才人物，并且将他造就成不朽形象。命运鄙视地把畏首畏尾人拒之门外。命运——这世上另位神，只愿意用热烈双臂把勇敢者高高举起，送上英雄们天堂。
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