筹备
赛勒斯·韦斯特·菲尔德用难以置信
精力投身到这
事业中去。他和所有专家建立
联系；恳请与此有关z.府给予开发权；为筹措必要资金，他在欧美两洲展开场征集活动。而由这位名不见经传人所发出冲击力竟是如此强烈，他内心信念是如此执着，他对于电是种创造奇迹力量所抱信心又是如此坚定，致使35万英镑原始启动资金在英国几天之内就被认购完。其实，为创办这家电报建设和维修公司只要把利物浦、曼彻斯特和伦敦最有钱商人邀集在起就够。可是在认购股份者名单中还有萨克雷[20]和拜伦夫人[21]名字——当然，他们完全没有做生意附带目，而仅仅是为促进事业，出于道义上热忱。在那斯蒂芬森[22]、布鲁内尔[23]和其他伟大工程师时代，对切技术和机器所抱乐观主义始终笼罩着英国。为项完全幻想冒险计划筹措笔巨款，只要声号召，就有人贷款，作为自己终身年金基金——没有比这更能形象地说明那种乐观主义。
[20]萨克雷（WilliamMakepeaceThackeray,1811—1863），英国著名小说家，代表作《名利场》。
落·霞^小·说
[21]拜伦夫人，指英国著名诗人拜伦妻子安妮·伊莎贝拉·米尔班克（AnneIsabellaMilbanke,1792—1860），她本人是数学家，1815年1月与拜伦结婚，1816年1月忽然回到娘家，提出分居要求，从而使拜伦愤然移居意大利。米尔班克于1856年成为温特沃思男爵夫人，其时拜伦已去世32年。
[22]乔治·斯蒂芬森（GeorgeStephenson,1781—1848），英国著名工程师和发明家，火车机车发明者，此前曾发明矿山安全灯，1830年建成（利物浦至曼彻斯特）世界上第条铁路。
[23]马克·伊桑巴德·布鲁内尔爵士（SirMarcIsambardBrunel,1769—1849），发明家和工程师，生于法国，1793年作为法国g,m难民逃到纽约，从事工程建筑，1799年到英国，发明组装造船法，1825至1843年建造泰晤士河隧道。
不过，在这伊始之初，唯有把握大概也就是这笔铺设电缆所需要估计费用。至于技术上究竟如何实施，没有任何先例可循。类似这样规模工程在19世纪还从未有人设想过和计划过。而铺设条横跨整个大西洋电缆又怎
能同在多佛[24]和加莱[25]之间那条水下电线相比呢？在那里铺设水下电线只要从艘普通明轮汽船露天甲板上卷下30或40英里长电线就行。而把又粗又重电缆沉入大洋，就像从绞盘上松下锚链般。在海峡铺设水下电线，可以静静地等候特别风平浪静天。对于那里海底深度人们也已解得十分清楚。海峡此岸和彼岸又都始终在视线之内，可以避免任何危险意外。在那里铺设水下电线只需天时间就能顺顺当当地完成。而铺设那根横越大西洋电缆至少得持续航行三个星期，在
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