支前去铺设海底电缆
船队，为是要目睹这
具有世界历史意义时刻，要亲眼看看电缆端是怎样用小船驳到海岸上、固定在欧洲坚实陆地上。次盛大告别仪式自然而然形成
。z.府派来代表，致贺词。位神父在他感人讲话中祈求上帝保佑这次大胆冒险行动。“啊，永恒主，”他这样开始，“是你使天空放晴，是你主宰着海潮，风浪全听你召唤，请你以慈悲之心看着你下界仆人……在完成这项重要工作中，请你为
们排解可能遇到切灾难险阻。”接着，数千只手和帽子从岸边和海面向船队挥动。陆地渐渐地变得朦胧。人类最大胆梦想之正试探着要变成现实。
失败
原先计划“阿伽门农”号和“尼亚加拉”号这两艘大船——它们各自运载着电缆半——起驶往大西洋中部个约定地点，在那里先将两半电缆接上，然后艘船朝西驶向纽芬兰，另艘船朝东驶向爱尔兰。但是觉得在第次试验时就把全部昂贵电缆都用上未免太冒失，于是决定宁可从大陆出发铺设第段线路，因为当时还不能肯定，从海底传来电报讯号在经过如此漫长距离之后是否继续保持正常。
从大陆出发把电缆铺设到大西洋中部任务交给两艘船中“尼亚加拉”号。这艘美国三桅战舰缓慢地、小心翼翼地向预定方向驶去，边像只蜘蛛似从它庞大躯体内不停地在后面留下那根线。架铺设机在甲板上慢慢腾腾地发出有节奏嘎嘎声——就像锚链从绞盘上向下沉入水底时发出声音样，所有海员都非常熟悉。几小时以后，船上人对这种有规律碾磨似声音已不再注意，就像他们不注意自己心脏跳动。
船越驶越远，电缆不停不歇地从船体龙骨后面沉入大海。这样次冒险行动似乎显得点都不惊险。只是在间特别舱室里坐着电学专家，在仔细倾听，直和爱尔兰陆地交换着讯号。令人奇怪是：虽然海岸早已望不见，但从水底电缆传来电报讯号依然十分清晰，就像从欧洲个城市传到另个城市似。船已经离开浅水区，也越过爱尔兰后面部分所谓深海高地，而这根金属粗线却始终不停地在龙骨后面沉入海底，犹如从沙漏流下来沙，同时通过它发出讯号和接收讯号。
电缆已经铺335海里，已比从多佛到加莱水下电线距离长十倍多；没有把握头五天五夜已经过去。到8月11日晚上——第六个晚上，赛勒斯·韦斯特·菲尔德已上床就寝，经过许多小时工作和兴奋之后他也该休息下。这时，那嘎嘎绞盘声突然停止——发生什
事？个在行驶列车上睡着人，当机车猛停住时他就会醒来，磨坊主人当磨盘突然停止时他就会在床上惊醒，正如这种情况样，船上所有人下子全醒，急急忙忙跑到甲板上。第眼就发现：放缆机出口处已空空如也。电缆突然从绞盘上滑落下去；要想马上找到那扯断头显然是不可能，要想现在找到掉在深水里那头并重新捞上来，更是不可能。可怕意外事故就这样发生。个小小技术差错毁掉几年工作。这些出发时如此雄赳赳
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