罗摩越来越大，直到占据
整个屏幕。它
表面是单调浅灰色，不仅像月亮
样缺少色彩，而且毫无特征，只在个地方有个印记。那印记是在圆柱体半腰处，有公里宽，不知道是污迹还是涂层，看起来像是很久以前被什
东西撞上或是溅上。
罗摩外壁飞快旋
太空咨询委员会这次不同寻常会议开得简短又激烈。即使是在二十二世纪，人们还是无力避免老朽又守旧科学家占据关键行政职位。老实说，这个问题到底能不能得到解决都值得怀疑。
让事情更糟糕是，太咨委现任主席是卓越天体物理学家、（荣誉）教授奥拉夫·戴维森。戴维森教授不但对比星系小东西压根儿不感兴趣，而且从来都不掩饰这偏见。尽管连他自己都得承认，如今他研究有九成都要依靠太空设备，可他点儿都不为此感到高兴。在他卓绝职业生涯中，人们起码有三次为他专门发射卫星，结果只证明他某个热门理论完全是错。
委员会眼前问题相当直接。毫无疑问，罗摩不同寻常——可是它重不重要？再过几个月，它就去不复返，所以行动时间不多。眼前机会旦失去，就再也找不回来。
火星上很快就要向海王星外发射枚太空探测器。若是能投下笔巨款，对这枚探测器进行改装，就可以使之沿着条高速轨道，迎上罗摩。不过让它与罗摩会合是指望不上，这将是有记载以来最快次擦肩而过，因为这两个物体相遇时，相对速度将达到每小时二十万公里。仔细观察罗摩时间只有几分钟——真正近距离观察时间不到秒钟。不过只要设备合适，这段时间足以解决很多疑问。
虽然戴维森教授直对发射海王星探测器事抱有成见，但这个项目却早就得到批准，而在他看来，在个烂项目上继续糟蹋钱毫无意义。他发言十分雄辩，他说追逐小行星行为十分愚蠢，何况月球上正急需台新高分辨率干涉仪，好劳永逸地验证重新兴起大爆炸创世理论。
他这样说是个严重战术错误，因为委员会里有三位成员是改进版稳恒态理论狂热支持者。他们虽然私心里也和戴维森教授样，认为追踪小行星是在浪费钱，不过嘛……
戴维森教授提案以票之差，被否决。
三个月后，被重新命名为“悉多[7]”太空探测器从距离火星较近卫星火卫上发射升空。飞行时间为七个星期，然后探测器将在相遇前仅仅五分钟时转入满功率状态，同时放出组摄像机分离舱，这些摄像机将飞过罗摩身旁，从而在各个角度对其进行拍照。
第组照片从万公里外传回来，让全人类活动都为之顿。十亿块电视机屏幕上都出现个小小、毫无特征圆柱体，随着时间秒秒过去，圆柱体变得越来越大。等到它变成原来两倍大小，任谁也没办法继续假装罗摩是个天然物体。
罗摩主体是个圆柱体，形状完美得像是在车床上打磨出来——而这车床两个顶尖相距足有五十公里。罗摩两个底面直径达二十公里，都十分平整，只有面中心有些细小结构。距离远时还看不出大小，它样子就像家用热水锅炉，看起来几乎有些滑稽。
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