诺顿惊呆
，同时又为自己感到气恼。没准儿他已经犯下第
个错误。此刻罗摩内部会不会已然响起警报？他
鲁莽行动会不会触动某种可能带来严重后果机关？
可是“奋进”号报告说切正常，除罗摩受热发生轻微蠕变，还有他自己动作外，船上传感器什
也没有探测到。
“那，头儿——要不要转转看？”
诺顿又回想遍自己收到指令。“自行判断，谨慎从事。”如果他凡事都要同任务中心沟通，那他就哪儿都去不。
罗摩里安静得像座坟墓——也许，真是坟墓。所有频率上都没有无线电信号；地震仪也没有发现任何震动，除丁点儿轻微颤抖，而这颤抖无疑是由不断增强太阳热力产生；没有电流；没有辐射。这里安静得让人心里发毛，或许有人会想，就算是小行星也该比这里热闹。
们还指望看见什？诺顿自问。大群人来开欢迎会吗？他也不知道是该失望还是感到放松。不管怎样，在这里似乎是他说算。
他下令先等待二十四小时，然后才出舱探索。第天所有人都没怎睡觉，就连不值班船员都要盯着无所获探测仪器，要只是从观察舱里望出去，看着外面形状规则荒凉地貌。这个世界可有生气？他们遍又遍地问自己，它是死，还是仅仅是在休眠？
第次出舱时，诺顿船长只带个同伴——卡尔·梅瑟少校。梅瑟少校性格强悍，足智多谋，负责船上生命维持工作。诺顿本就不打算离开飞船视野，再说万遇上麻烦，人多也未必更安全。不过为保险起见，他叫另外两名船员事先穿好太空服，留在气闸舱里待命。
罗摩重力场和离心力给他们几克重量，既帮不上忙，也不碍事。他们只能依靠喷气推进器行动。诺顿告诉自己，要尽快在飞船和碉堡之间用牵引绳连起张网，这样来，活动时就不必浪费燃料。
距离最近碉堡和气闸舱之间足有十米远。诺顿首先想到是检查降落时飞船有没有受到损伤。“奋进”号被好几吨力量推着顶在弧形墙壁上，不过压力被均匀地分散开来。他放下心，开始绕着这个圆形构造飘移，想弄明白它用途。
飘出去没几米，诺顿就在这看似金属材质光滑墙壁上发现处异样地方。起初他以为这是某种怪异装饰，因为它看起来不像是具备什使用功能。金属墙壁上刻着六道辐射状凹槽，也可称之为窄缝，窄缝里面嵌着六根彼此交叠长杆，长杆相交处还有个小小轴心，样子就像是车轮辐条，只是没有轮辋。可是这轮子嵌在墙里，根本没法儿转动。
这时，诺顿船长越来越激动，他注意到，凹槽在“辐条”末端还要深些，刚好可以伸进去只手（爪子？触须？），要是有谁像这样站着，撑着墙，把辐条往外拉，那……
轮子从墙里滑出来，顺滑得有如丝绸般。这让诺顿无比惊讶，因为他之前十分确信，就算有什可活动部件，长年累月真空环境也早该让它无法动弹。他发现自己正握着只舵轮轮柄，就像古时候风帆时代船长为自己帆船掌舵样。
诺顿很高兴自己表情被头盔遮阳面罩挡着，不会被梅瑟看见。
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