“罗摩上次途经某颗恒星还是在二十万年前，而且那还是颗不规则变星——大概是你想象得出
最不适合居住星系。它亮度强弱变化可达五十倍之差，它行星每过几年就会在冰冻和炙烤状态之间转换
遭。”
“
有个想法，”普莱斯博士插嘴道，“也许这正好能解释所有事情。也许这颗恒星过去很正常，后来又变得不稳定
。罗摩人也正是因此才不得不寻找新太阳。”
佩雷拉尊重这位年迈考古学家，所以不想让她太失望。可是，他心想，要是他指出这在她专业领域里是显而易见事情，她会怎
说……
“们确考虑过这点，”佩雷拉和气地说，“可是，如果目前有关恒星演化理论没错，那这颗恒星从来就没有稳定过——根本不可能拥有产生生命行星。所以罗摩可能已经在太空中飞行至少二十万年，或许还不止百万年。
“如今罗摩里漆黑冰冷，显然已经毫无生气，想知道原因。罗摩人当初或许别无选择——也许真是要逃避某种灾难——可他们算计错。
速。所以更加合理办法是慢慢走——走上万年，十万年……
“伯纳尔等人认为，如果能用方圆几公里小型可移动世界，带着几千名游客，花上几代人时间，就可以走完这样旅程。当然，整个系统必须严格封闭，所有食物、空气以及其他切消耗品都要循环利用。当然，地球也是这样运转——只是规模要大些。
“有些作者认为，太空方舟应该造成组同心圆球；其他人则建议打造成不断自转空心圆柱体，这样离心力就能提供人造重力——正如们在罗摩上发现那样——”
这段发言真是拖沓冗长，戴维森教授简直忍无可忍。
“根本不存在离心力。这东西纯属工程师鬼扯。有只是惯性。”
“任何封闭生态系统效率都不可能达到百分之百；浪费和损耗在所难免——环境会退化，而污染物则不断积累。如果这是颗行星，要毒害、拖垮它或许要花上数十亿年时间——但这结果终究会出现。海洋会干涸，大气层也会消散……
“虽然罗摩以们标准来看算是体积巨大——然而它仍旧只是颗非常微小行星。根据罗摩外壳泄漏速率，以及对罗摩生物学周转速率合理猜测，经过计算得知，罗摩生态系统只能维持大概千年。最多，也不过万年……
“
“您说得没错，确如此。”佩雷拉承认道，“虽然如果有人刚从旋转木马上甩下来，要给他解释通这些可有点儿困难。不过要做到数学上严谨表达似乎也没必要——”
“好啦，好啦，”布斯博士恼火地插嘴道，“们都明白你意思，或者说自以为明白。请不要戳破这层假象。”
“好吧，不过是想指出，尽管罗摩尺寸惊人，但它在概念上并无新意。人类早在两百年前就已经对这类东西作出想象。
“现在，打算提出另个问题：罗摩究竟在太空里游荡多久？
“们如今已经获得罗摩轨道和速度精确数据。如果假设它这路上从来都没有改变轨道，们可以路追溯，找到它几百万年前位置。们之前以为它会来自附近某颗恒星——可事实根本不是这样。
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