这真
非常有可能，因为正如梅瑟猜测那样，水里现在充满
活物。每
勺水里都包含千万个球形单细胞微生物，就跟当初存在于地球大洋中、最早期浮游生物形态样。
然而两者也有着令人疑惑不同之处——这里微生物不仅没有细胞核，就连许多地球生命所必需细胞结构也没有。虽然劳拉·厄恩斯特——如今身兼科学家和飞船医生二职——已经证明这些微生物确能产生氧气，可是以它们数量之少，仍然无法解释罗摩大气密度何以会有如此显著增加。这些微生物本该以数十亿计，而非数千。
后来，厄恩斯特发现微生物数量在快速减少，而且在罗摩天亮之初那几个小时里，其数量定远远高于现在。就好像生命在极短时间内来次大爆发，重演遍地球早期历史，只是演化速度比地球快上万亿倍。如今，罗摩也许已经筋疲力尽，水中漂浮微生物群正在土崩瓦解，把自己储存化学物质重新释放回海洋里。
“如果你们不得不游泳过去话，”厄恩斯特警告水手们，“定要把嘴闭紧。呛进点儿水没什
——前提是马上吐出来。不过水里满是各种奇怪有机金属盐，凑到起毒性相当得，
可不想费力气研究解药。”
幸运是，这种危险微乎其微。就算有两个浮箱透水，“决心”号仍然能够浮在水面上。（当初听到这番话时，乔·卡尔弗特悲观地说：“可别忘‘泰坦尼克’号！”）而且就算真
不用动力，只凭借三个体力充沛桨手和她道划桨，露比能达到前面速度四分之。这样即使马达坏，他们花上几个小时，还是能够回到岸上。耐久电池所能提供电力足够他们环游全世界，为安全起见，她还带两组备用电池。既然雾气已经彻底消散，就连露比这样小心谨慎水手也准备不带指南针，直接下水。
她上岸，帅气地敬过礼，说：“‘决心’号处女航胜利完成，长官。正等待您指示。”
“非常好……舰队司令。你们何时做好出发准备？”
“只等物资上船，港务长给出航道。”
“那们天亮出发。”
“是，长官。”
从地图上看，五公里水路似乎并不算长，可到海上，情况就大不样。他们才航行十分钟，北岸五十米高断崖就已经像是远在天边。然而，让人费解是，纽约却仿佛丝毫都没有向他们靠近……
不过大部分时间里，他们根本没在意陆地，而是仍然全神贯注于柱面海奇异景象。他们不再像航行之初那样讲些紧张兮兮笑话，这番新体验着实能夺人心魄。
诺顿心想，每当他感觉自己逐渐适应罗摩，罗摩就会奉上新奇观。“决心”号马达嗡鸣着向前航行，他们却仿佛被困在道滔天巨浪谷底——这巨浪两边翘起，直到变成垂直状态——然后互相靠拢，到最后两边相接，在他们头顶形成道十六公里高水做拱门。尽管切都有逻辑和理性解释，可是每个航行者都没法不觉得，那成百上千万吨水随时都会从天上崩塌、砸落下来。
可是尽管如此，大家还是感到兴奋不已——这里十分惊险，却并没有真正危险。当然，除非大海自身又出现别意外。
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