“请开始数数。”
“
，二，三，四……”
“断断续续。发射十五秒无线电信号，然后继续通话。”
“马上。”
吉米打开低功率无线电信标，开始读秒。不论他在罗摩里
什
地方，这个信号台都能标明他所在方位。他回到语音通话，可怜巴巴地问：“出什事
？现在能听见吗？”
比月球重力大点儿。‘蜻蜓’号设计就是要适应这种环境。只要用力蹬就行。”
“吉米，
是船长。这件事情又考虑下。从你拍摄图片来看，小号尖刺跟那根大尖刺模样。你用可变焦镜头尽量拍些好照片回来。可不想你离开低重力区……除非你有非常重要发现。要是这样，咱再另说。”
“好啊，头儿。”吉米说，声音里仿佛有丝放松，“就待在大角旁边，继续开工。”
他感觉自己仿佛直直地向道狭窄山谷里坠落，山谷两边是几座又高又细奇怪山峰。大角现在高出他公里，围在大角周围六根“小角”尖刺正在他周遭现出身形。大角下部斜坡周围，结构复杂飞扶壁和飞拱组合也向他迎面扑来——他心想，不知道自己能不能在下方庞然大物之间安全降落。他已经没办法直接停在大角上，因为随着大角斜面越来越宽，重力也越来越大，现在黏球微弱拉力已经无法与之相抵消。
吉米继续靠近南极，他越发感觉自己像是只麻雀，在座大教堂拱顶下方翻飞——尽管从来都没有哪座教堂尺寸顶得上这里百分之。他心想，这里会不会真是座宗教圣堂，或是性质相似地方，但他很快打消这个念头。整个罗摩里都找不到件艺术作品，每样东西都纯粹为实现某种功能。也许罗摩人觉得自己已经掌握宇宙终极秘密，不再像人类样被种种雄心和渴望所摆布。
中轴区显然还是没有听到，因为控制中心这时又让他发送十五秒电视信号。吉米又重复两遍问题，信号这才接通。
“真高兴你能听清们话。不过你那头正在发生件非常古怪事情。你听。”
通过无线电，他听到熟悉呼啸声，那是他自己无线电信标，现在转播给他听。起初阵子声音十分正常，后来声音里出现种诡异扭曲。每秒千个周期呼啸声被个低沉、让人悸动脉冲所调制，这个脉冲接近人类听力下限；那是种极其低沉震颤，每个周期都能听到。而这个调制本身也受到调制，它以五秒钟左右为个周期，不断地高高低低起起落落。
吉米并不觉得是自己无线电发射器出故障。干扰来自外部，虽然这干扰究竟是什，又意味着什，他还是无从想象。
中轴区指挥台同样毫无头绪，不过至少指挥台有个设想。
这个想法让人不寒而栗，跟吉米平日并不深奥世界观格格不入。他急切地想要恢复通话，向身后远方朋友汇报自己处境。
“再说遍，‘蜻蜓’号，”中轴区指挥台回复道，“们听不清——你声音很模糊。”
“重复遍——在六号小角底部附近，正在用黏球把自己拖拽过去。”
“只能听清部分。你能听见说话吗？”
“能，非常清楚。重复，非常清楚。”
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