“是啊。唉，说来也可怜啊。”
“那
，那两个女人是何许人呢？”
继续问道。
“
个名叫阿曼，看着还挺年轻，其实已经二十六岁
。还有个就是老婆子阿镰。这个老婆子身体结实着呢，点都不像是上年纪
老人。”半七老人解释道，“估计你也猜到吧，那个龙涛寺，就是坏蛋们老巢……戏剧和草双纸[105]中不是经常提到吗？大凡古寺破庙，往往都是盗贼栖身之地。这个破寺也是这样，由于好长时间没有当家和尚，结果就被坏蛋给占。不过坏蛋们也明白，总是没住持话，说不定什时候就会有真和尚来做当家，所以他们干脆自己扮作和尚。就这样，全达和全真，个当住持，个做火工，在龙涛寺里扎根。他们两个原本就是乡下和尚，所以念经、敲木鱼什也都会点。他们惯会装模作样，为欺骗世人，还故意煞有介事地敲着铃铛外出化缘。”
“那，那两个虚无僧也是冒牌货？”
“当然是冒牌货。用戏里人物来说，就是《忠臣藏》[106]里本藏或《毛谷村》里阿园。想必你也知道吧，和尚、虚无僧什，都是归寺社奉行[107]管，衙门里人也不能随便动他们。坏蛋们也正是要钻这个空子，才这乔装改扮。他们俩结成对，专门偷盗商人、旗本[108]家，做下案子似乎还不小呢。在出这事个月之前，有两个盗贼闯进东两国[109]家典当行。那天晚上十分闷热，其中人取下面罩来擦汗，露出和尚头来，把店里伙计吓跳。听到这事，知道最近有‘和尚头’在这带活动，所以当时立刻就联想到，龙涛寺和尚会不会是他们同党。
说道，“怎样？你已经大致明白吧？”
“不明白。”回答道，不禁为自己迟钝感到害羞，“那个女人后来自然是抓到吧。”
“女人？嗯，个抓到，个逃跑。”
“哎？有两个女人吗？”
“是啊。个是手握匕首女人……她挥舞着利刃朝扑来，毕竟也是吃这碗饭，哪里怕这个，使招‘空手入白刃’，就把她给揪住。还有个女人……偷偷地藏在那口古井旁，看到松吉绕过去，就把将他推开，飞也似逃跑。当时片漆黑，也怪不得阿松。”
“再说，那古井里死尸，也就是两个和尚、两个虚无僧，怎可能是齐投井呢？更何况那些死尸没喝饱水，显然不是淹死。可是，要说是被别人杀死后扔到井里，不可能身上不留点伤痕。即便是被毒死，也还是会留下痕迹，验尸差人怎可能点都发现不呢？曾听医生讲过，杀人而不留下点痕迹方法只有种，那就是用‘吃立马就睡觉药’。他所说‘吃立马就睡觉药’，其实就是吗啡。今天怎样不知道，反正在江户时代，这种‘吃立马就睡觉药’在验尸时查不出来。可是，在那会儿，这种药很难搞到手。所以说，尽
“那跳井又是谁？”
“跳井？没人跳井。哦，是具男尸，被扔下去……”
“啊？男尸……”
“嗯，就是元八那小子尸首。”
“元八也被杀死？”
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