“对不起。”弗洛伊德说着摇摇头。
“隔离检疫呢?”另名记者问道,“还要持续多久?”
“仍然无可奉告。”
“弗洛伊德博士,”名个子矮小、十分固执女记者咄咄逼人地问道,“把月球新闻这样全面封锁,到底有什正当理由
不论你离开地球多少次,海伍德·弗洛伊德博士告诉自己,这种兴奋感觉都不会消退。他去过火星次、月亮三次,其他各式各样太空站更是多得自己都记不清。不过,就在即将起飞时刻,他意识到股升高紧张,种惊异、敬畏,当然,还有兴奋不安之情——这使得他比任何个头次接受太空洗礼地球佬都高明不到哪里。
午夜向总统简报之后,他就搭上飞机从华盛顿赶来这里,现在正朝个全世界最熟悉但也最令人兴奋地方下降。沿着佛罗里达海岸,绵延达二十英里,横陈着太空时代最早两个世代建设。往南边看,闪闪红色警戒灯所勾勒出,是“土星号”和“海王星号”巨大火箭平台。把人类送上前往诸多行星之路这两艘宇宙飞船,现在都进入历史。接近地平线地方,沐浴在探照灯下泛着光亮银色高塔,是最后架“土星五号”,近二十年来,这是个全国性纪念碑,以及朝圣之处。在不远地方,森然映着夜空,像座人造山似庞然巨物,是“载具组装大楼”,仍是地球上最大单栋建筑物。
不过,现在这些东西都属于过去,他正在往未来飞去。随着飞机侧弯,弗洛伊德博士可以看到下方迷宫般建筑群,接着是条大跑道,然后是条又宽又直、横越佛罗里达平坦地面疤痕——这是条巨大多轨发射道。跑道尽头,在各种载具和支架环绕下,艘宇宙飞船在片灯光下闪闪发亮,正准备跃入星空。由于速度和高度急剧改变,弗洛伊德猛然失去距离感,觉得自己好像在低头看只在手电筒灯光下小小银蛾。
然后,地面上那些忙碌奔跑小身影,让他重新恢复对宇宙飞船实际大小感觉,光是窄窄V字形两翼之间,就定有两百英尺之宽。而那架巨大载具,正在等着呢——弗洛伊德心里想着,带点难以置信却又骄傲感觉。就他所知,整趟任务只为带个人上月球,这还是头次。
虽然已经是凌晨两点钟,但在他走向泛光灯照亮“猎户三号”宇宙飞船路上,还是有群记者和摄影师拦截他,其中好几位看就认得。身为“国家星际航行科学会”主席,记者会是他生活中部分。不过这可不是开记者会时间和地方,他也没什可说。不过,不要冒犯传播媒体还是很重要。
“弗洛伊德博士吗?是联合新闻吉米·福斯特。可以就这次航行为们说几句话吗?”
“非常抱歉——无可奉告。”
“不过今晚稍早时候,你已经见过总统吧?”个很熟悉声音问道。
“噢——你好,麦克。恐怕你被白白地从被窝里拖出来。切都无可奉告。”
“最起码,就月球上是不是爆发传染病这点,你能不能说声‘是’或者‘不是’?”名电视记者问。他路快步跟着,努力把弗洛伊德影像圈进手上微型摄影机里。
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