外门打开,他们面前展开覆满沙尘月球景观,在地球光下闪烁着微弱光。
弗洛伊德步履蹒跚、谨慎地跟着麦考斯走出气闸。走起来并不困难。事实上,说来矛盾,航天服让他觉得抵达月球之后还没有如此自在过。航天服额外重量,以及给他动作添加点阻力,多少制造点地球重力错觉。
他们到此才不过个小时,外面光景已经大不相同。虽然天上星星和半个地球仍然光亮如往常,但是个晚上相当于地球上十四天月球之夜,却几近结束。东方天边上,日冕光辉像是场冒充月出,接着,毫无预警地,高伸在弗洛伊德头顶百英尺无线电杆,随着接收到隐藏着太阳第道光线,突然炽热得像是着火。
他们等这个项目主持人和他两名助理走出气闸,然后起慢慢朝坑洞走去。等他们走到时,弧难以承受细细白热光,从东方地平线迸现。虽然月球转动缓慢,太阳还要个多小时才会越过地平线,但星星都已经消失。
坑洞还在阴暗中,不过坑口四周设置泛光灯,把坑口内部照得通明。弗洛伊德沿着斜坡,慢慢朝那个黑色长方形走下去。他感觉到不只是敬畏,更有种无助。这里,就在地球门口,人类正面对个可能永无解答谜题。三百万年前,有某种东西打这里经过,留下这个目不明、未知,甚至根本不可知记号,然后又回到他们行星,或是恒星海之中。
TMA-1营地主加压圆顶屋,直径只有二十英尺,内部拥挤得很不舒服。巴士通过两道气闸中道,和主加压圆顶屋连接起来,多出些大家求之不得活动空间。
在这个由双重充气墙所构成半球形空间里,有六名现在已经无限期延长任务科学家和技术人员在里面生活、工作、睡眠。里面还有他们大部分装备和仪器、所有没法留在外面真空状态补给品、厨具、盥洗设备、地质采样,还有台小小电视屏幕——外面营地状况就随时通过这个电视屏幕来监督。
哈佛森决定留在加压圆顶屋内时候,弗洛伊德并不怎意外。他理由倒是坦白得令人喜欢。
“把航天服当作是种必要之恶,”行政官这说,“因此年只穿四次,都是在每季例行装检测试时候。如果各位不介意话,坐在这里看电视就好。”
他对航天服偏见,现在有些已经难以成立。和最早登月探险家所穿笨重盔甲相比,最新型航天服舒适已经不可以道里计。不用分钟时间,也不用别人帮忙,就可以穿好,相当自动化。现在将弗洛伊德密密包裹这套MK5型,不论昼夜,即使发生月球上最恶劣情况,都可以保护他。
弗洛伊德航天服里无线电打
在麦考斯博士陪伴下,他走进小小气闸。等压缩机振动逐渐停止,包住身体航天服已经在不知不觉中硬挺起来,他觉得自己被封在真空寂静中。
这时,航天服里无线电及时传来声音,驱散寂静。
“压力状态没问题吧,弗洛伊德博士?呼吸正常吗?”
“是,没问题。”
弗洛伊德同伴很仔细地检查他航天服外面各种仪表,然后说道:“好,出发吧。”
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