“请进行分离舱推送。”
慢慢地，分离舱所置身
轨道向舱门外伸展出去，直到分离舱刚好悬浮在船舱外。
普尔又发动
主喷气发动机半秒钟，分离舱就轻轻地滑出轨外，终于成为
个沿着自己轨道，环绕恒星而行独立载具。现在他和发现号没有任何联系——甚至连条安全索也没有。分离舱极少出什
问题，就算真有状况，鲍曼很容易就可以过来搭救。
贝蒂十分呼应普尔指挥。他让她先往外飘开百英尺，然后检查下她向前动能，再把她转圈，面对宇宙飞船。然后他开始巡视加压舱。
他第个目标是个被熔掉区域，宽约半英寸，中央有个小小凹洞。时速十万英里下撞上这儿沙尘，大小定不超过针头，撞上同时也就在巨大动能中蒸发。通常这种凹洞看起来好像是宇宙飞船内部发生爆炸所造成。速度高到这种程度时候，物质作用方式都很怪异，很难应用般常识力学定律。
发现号舱外活动器，又名“分离舱”(SpacePod)，是个直径大约九英尺球体。驾驶员座位前方凸窗(Baywindw)开阔，视野极佳。主火箭动力产生加速度只有重力五分之，刚好足以在月球上盘旋，而另外些小小位置控制喷孔，则可以用来操纵方向。就在开阔凸窗下方，伸出两组可屈折金属臂，或说是遥控手臂(waldoes)，组用来做粗重工作，组用来进行精细操控。还有个伸展塔，载有各式各样电动工具，譬如螺丝起子、凿钻、锯子、钻孔机等。
分离舱算不上是人类设计最精密交通工具，不过绝对是真空状态下进行构筑与维修工作所不可或缺。通常，分离舱都会取个女性名字，也许是出于其个性偶尔不免难以预测。发现号三姊妹是安娜、贝蒂、克拉娜。
普尔穿上自己航天服(这是他最后防线)，爬进分离舱，花十分钟仔细检查各种控制仪器。他轻轻启动调整方向喷射孔，动动遥控手臂，确认氧气状态、燃料、备用电力。等切都满意之后，他通过无线电和哈尔交谈。虽然鲍曼就在主控甲板里待命，但除非出现明显错误或功能失常，否则他不会介入。
“这是贝蒂。请启动抽气程序。”
“抽气程序启动。”哈尔重复句。普尔立刻听到气泵启动声音，珍贵空气从密封气闸里抽走。接着，分离舱外壳细薄金属发出叽里哐啷声音，大约五分钟之后，哈尔说道：
普尔仔细地检查这块区域，然后从分离舱般工具装备里，拿出个压力罐，喷上层密封剂。白白黏黏液体喷在金属外壳上，遮住那个凹洞。洞口鼓起个大气泡，
“抽气程序完毕。”
普尔在他小小仪表板上作最后次检查。切正常。
“请打开外舱门。”他发出指令。
哈尔再次重复遍他指令。在这些过程任何阶段，普尔只要喊声：“停!”计算机就会立刻停止接下去动作。
前方，宇宙飞船舱门滑开。随着仅剩点空气冲出太空，普尔感觉到分离舱摇晃几下。然后，前方出现片星辰，他也刚好望见土星那个小小金色圆盘——那还在四亿英里之外。
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