察到，他现在面对
事情，所牵涉不只是空间而已。分离舱小小仪表板上定时器，也发生
怪事。
通常，定时器上显示十分之
秒那栏数字，跃动得都非常快速，肉眼几乎难以读取。现在，这些数字却以相当长间隔在亮灭，他可以毫不费力地跟着读出来。计秒部分，走得更是慢得难以想象，就好像时间要停顿下来似。最后，十分之秒那栏所显示数字，冻结在五和六之间。
然而他还是认为，甚至观察到，管道漆黑框壁在流动，和他错身而过，速度则可能是介于零和百万倍光速之间任何种等级。不知为什
，他点也没感到惊讶，或是害怕。相反地，他怀着种平静期待心情，很像从前接受太空医生检测，服用些幻觉药物时感觉。他四周世界奇特又美妙，但没有任何值得担心事情。他跋涉亿万英里路来寻找这个谜团，现在看来，谜团也迎向他。
前方长方形开始变亮。映着越来越亮乳白色天空，飞散星光条纹也越来越暗淡。看起来，分离舱在朝团白云飞去——云团被个看不到太阳映照着，光色均匀。
他正在从这个通道里冒出来。在此之前，远程直保持着那个难以明言距离，不曾趋近，也没有后退，此时却突然开始接受正常透视法则规范，在他前方逐渐靠近，也逐渐宽广起来。同时，他感觉到自己在往上移动。刹那间，他怀疑自己是不是已经跌穿伊阿珀托斯，现在又要从另头升起。不过，在分离舱还没升入那开敞空间之前，鲍曼已经知道这个空间其实和伊阿珀托斯完全无关，也和人类经验所及任何世界都无关。
这里没有大气，因为从眼前到那个难以置信遥远又平坦地平线，所有细节他都可以看得清二楚。他定置身于个十分巨大行星上空，个也许比地球大得多行星。然而除大小之外，鲍曼所能看到切地面，都是由各式各样，每边长达好几英里切面所拼组起来。这很像是个巨人以行星来玩拼图游戏，而许多正方形、三角形、多角形切面中心，都有个黑黝黝管道出口——如他刚穿出那种管道。
和底下不可思议地面比起来，头顶天空就更奇特——可以说，更让人搞不懂。没有星星，也没有太空中那种黑。只有种乳白色柔光，让人感到那是种无限距离。鲍曼想起有次听人家谈起南极那种令人敬畏“乳白天空”(whiteout)——好像置身在枚乒乓球内部感觉。如此形容这个奇异地方，再恰当不过，只是背后原因定全然不同。这里天空可不是因为雪雾弥漫而形成气象效果，这里是彻底真空。
接着，等鲍曼眼睛逐渐适应充满整个天空珍珠般光芒之后，他才发觉，这天空其实不是他第眼看到时所以为那样净无物。他头顶散布着无数个小小黑点，动也不动，形成显然毫无规则图案。
这些黑点很难看得清楚，因为都只是暗暗点而已。不过旦看到，就再清楚不过。这使鲍曼想起件事——件十分熟悉却又十分疯狂事，他实在很难承认其间关联。只是最后在理性要求下，他毕竟不得不接受。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
