“预备好就来吧！”
大伙儿只等着佟家女眷们
个个上来亮小脚。谁知佟忍安别有番布置，只听大门两边隔扇哗啦哗啦打开
，现出佟家人深居
三道院。院中花木假山石头栏杆秋千井台瓷凳都给中秋明月照得清二楚，地面亮得赛水银镜子。可这伙人没个抬头望月，都满处寻小脚看。只见连着东西南北房长长条回廊中，挂串角子灯。每盏灯下个房门，全闭着。潘妈背过身子，哑嗓门叫声：“开赛！”又是哗啦哗啦，各个厢房门下全都打开，门首挂着各色绣花门帘，门帘上贴着大红方块纸，墨笔写着：壹号、贰号、叁号、肆号、伍号、陆号。总共六个门儿。大伙儿几乎同时瞧见，每个门帘下边都留截子尺长短空儿，伸出来双双小脚，这些脚各有各捯饬，红紫黄蓝、描金镶银、挖花绣叶、挂珠顶翠，都赛稀世奇宝，即使天仙下凡，看这场面，照样犯傻。刚刚站在廊子上潘妈忽然不见，好赛土行孙打地下钻走。
众人之中，只有吕显卿看出潘妈人老身子重，行路却赛水上漂，脚上能耐世上绝少。他把这看法放在心里没说。
佟忍安对吕显卿说：
“居士，
家几次赛脚，都是亡妻生前主办。这法儿是她琢磨出。为是，请来评脚客人有生有熟，熟人碍情面，不好持平而论，生人更难开口说这高那低，再有儿媳妇都怕羞，只好拿门帘挡脸，可别见怪。”
众人听说赛脚开始，都欢呼起来。有往前挪椅子，有揉眼皮，有按捺不住站起身，精神全振。方才谁也没留意，这会儿忽见大门外廊子上站个黄脸婆子。人虽老，神气绝不凡，脑袋梳着苏头鬏子，油光光翘起来小鬏上，罩黑丝网套，插两朵白茉莉、朵半开粉红月季。身上虽是短打扮，码黑，大褂子上宽花边可够艳，胸前掖块尘不染雪白帕子，两只小脚包得赛对紧绷绷乌黑小粽子。鞋上任嘛装饰也没有，反倒入眼。
吕显卿低声问乔六桥：
“这是谁？”
乔六桥说：
“原来是佟大爷老婆随身丫头。佟大奶奶死后，直住在佟家。原叫潘嫂，现叫潘妈。您看那双小黑脚够嘛成色？”
“这好这好！鄙乡大同是民间赛脚，看客全是远处各地特意赶去，谁也不认得谁。您这儿全是内眷，这样做再好不过。否则们真难评头论足。”
佟忍安点点头，又对大伙儿说：
“前日，乔六爷出个主意说，每个门帘上都写个号码，各位看过脚，品出高低，记住号码，回到厅里。厅里放张纸，写好各位姓名，后边再写上甲乙丙。各位就按心里高低，在甲乙丙后边填上号码。以得甲字最多为首，依次排出三名来。各位听得明白？这样赛成不成？”
“再明白不过！再妙不过！又简单又新鲜又好玩，乔六爷真是才子。出主意
“少见好！凭眼力，恐怕脚上功夫更好。你们这位佟大爷花哨吗？”
乔六桥斜眼瞅下佟忍安，离得太近，便压低声儿说：“跟您差不离儿。”又说：“潘妈这脸儿可够瘆人，谁也不会找她闹。”
“六爷这话差！脚好不看脸，顾脚不顾头。谁还能上下全照应着。”
两人说得都笑出声来。
佟忍安这儿对潘妈发话：
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