裹脚
事非潘妈不可。
可是自打赛脚那天，潘妈见香莲穿上当年佟家大奶奶小红鞋，拨头回屋就绝少再出屋。除去几个丫头找她画鞋样，缝个帮儿纳个底儿糊个面儿，再有便是开门关门送猫出屋迎猫进屋，不知她在屋干些嘛事。偶尔在当院碰见香莲，谁不搭理谁。香莲现在佟家称王，唯独对潘妈客气三分，有好吃好喝不好买，都叫丫头们送去，唯独自个儿不进潘妈屋。可以说，她压根就没进过潘妈屋。
这会儿，无论佟忍安怎
遍遍说叫潘妈，香莲也不动劲，守在旁边坐。直到深更半夜，佟忍安不再叫，睁大眼眨眼皮，好赛听嘛，再点点把手挪到靠床墙边，使劲抓墙板，不知要干嘛，忽然柜子那边咔咔连响，有人？香莲吓得站起身，眼瞅着护墙板活
，竟如同扇门点点推开，走进个黑婆子，香莲差点叫出声来，时这黑婆子也惊住，显然没料到她也在这屋里。这黑婆子正是潘妈！她怎进来？难道穿墙而入？她忽地大悟，原来这墙是个暗门，潘妈住在隔壁呀！这下，香莲把佟家事看到底儿，连底儿下边也清二楚三大白！
无论嘛事，只要她明白，心立时就静下来。她几年没正眼看潘妈，今儿瞅大变模样，头发见白不见黑，脸上肉都没有，剩下皮包骨。皮松褶子更多，满脸满，只双鼓眼珠子打黑眼窝里往外冒寒光。潘妈同香莲面对面站着怔着傻着瞪着，好半天。到底还是香莲更有内劲，先说话，她指着佟忍安对潘
佟忍安赛块稀泥瘫在床上，头也抬不动，后背严丝合缝压在床板上，醒不醒睡不睡，眼神赛做梦，说话阵清楚阵含糊。清楚时，看不见绍华就死追着问，大伙儿胡诌些理由糊弄他；糊涂时，没完没没重样地数落着各类小脚名目。城里苏金伞、妙手胡、关六、神医王十二、铁拐李、赛华佗、不望不切黄三爷、没病找病陆九爷……各大名医轮着请到，都说他大腿给阴间小鬼拉住，药力夺不回来。
这天，桃儿领着香莲闺女莲心看爷爷。莲心进门就爬上床玩儿，忽然尖哭尖叫，桃儿只当莲心给爷爷半死不活样子吓着，谁料是小脚叫爷爷抓住。不知佟忍安哪来劲，攥住拉不开。死脸居然透出活气，眼珠子冒光，嘴巴死肉也抖动起来，呼呼喘气，对鼻眼儿忽大忽小。桃儿不知老爷是要活过来还是要死过去，吓得喊叫。香莲闻声赶来，见这情景脸色变得纸白，把将莲心硬拉下来，骂桃儿：
“哪玩儿不好，偏到这儿来，快领走！”
桃儿赶快抱走莲心，佟忍安眼里直冒光，人也赛醒，后晌居然好好说话，虽不成句，个个字儿能听清。他对香莲说：
“下、、辈、该、裹、脚、！”
香莲沉下，光点头没表情，静静说：
“
明白。”
佟忍安没病倒之前，已经天天念叨这事。外边有说放足有说禁缠，闹得不安生。佟家下代又都是闺女，莲心四岁，白金宝两个闺女，个五岁，个六岁，董秋蓉闺女也六岁。都该裹，只因为香莲说莲心还小，拖着压着，佟忍安表面不敢催香莲，放在心里总是事。这会儿再等不及，心事快成后事。
佟忍安叫着：
“找、潘、妈，找、潘、妈。”
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