点点滴滴,
这次第,
怎个愁字得。
在夏天,她们姐妹看见家里至少有表面平静。有些晚上体仁回家很晚,母亲直等,要等到儿子回来。体仁总是说朋友请他吃饭,不然就是请他看戏。他确是似乎有好多朋友,愿意帮他造成外面应酬多印象。有时他深夜两点钟才回来,发现母亲坐在他屋里点着灯等着他,他很烦恼。母亲等他,因为叫丫鬟等他,为母亲不放心。所以她由自
雁过也,
正伤心,
却是旧时相识。
满地黄花堆积。
憔悴损,
在新年,不论年长年少,都要拜年。这种习惯,今年对木兰当然很不方便,所以她和家里人在曾家都没停留多久,但是曾太太、曼娘,和桂姐到姚家来,却和木兰以及她家里人说很久话。曾家儿子们应当来姚家向姚先生夫妇拜年。
木兰则藏起来,不和他们相见,招得姐妹向她取笑。年假过完,木兰又去上学,心情沉重。她姐妹不在家,姚太太抱怨家里太寂寞,阿非除去和红玉玩耍之外,也不能找别人玩儿。姚先生不主张她们姐妹转学,坚持她俩定要继续念下去,尤其是傅太太对她俩太好,直亲自照顾。结果是,木兰和她妹妹继续在那个学校念,直到光绪三十四年夏天,莫愁生病,不得不住在家里,木兰也就在家陪着她。那时候儿,曾家提到荪亚婚事,木兰就因此辍学,准备婚礼。
在上学时候儿,姐妹俩都是平常放假和寒暑假回家。因为离家去上学,木兰就尝到别离滋味儿。立夫从来没有公开向她们姐妹表示爱慕之意,她们也没有像现代少女那样享受和情人携手外出游玩之乐。她们从来没和立夫通信,木兰自然也没有给荪亚写过信,也没有接到过荪亚信。旧社会礼教尚未打破,木兰对于嫁给荪亚事,向也没有怀疑过,她是坦然接受命运安排。但是春季来到,她思念立夫之情,忧伤之感,强烈到无法按捺,多想和他说话,多想听到他声音。在晨间花前,在夜晚月下,或窗前读书,或傍晚漫步,立夫在伊芳心中影子,则挥之不去。莫愁和素丹常常看见她在花枝下岩石上,悄然独坐,虽然卷在手,两眼则茫然出神。这种心事,不能告诉妹妹,又因为妹妹缘故,也不敢告诉素丹。素丹因为离家在外,比较自由,有时会唱唱相思诗词,有时也会唱唱妓女情歌小曲儿。那些情歌小曲儿中情意,往往是真情流露,含义至深。虽然明显有力,感人肺腑,措词则浅而易解,有时也难免有几分风流浪漫。莫愁不赞成在卧室里唱这种情歌,甚至木兰也不赞成,因为会引人心猿意马,神不守舍。不过木兰开始喜爱宋词。因为年岁轻,还不能欣赏苏东坡词,像对辛稼轩、姜白石词那样迷恋。她常常精读李清照那小小词集《漱玉词》。李清照那有名“声声慢”,开头儿用七对相同字,用入声,最后以“得”结尾,就如梧桐滴雨,点点滴在她芳心上:
寻寻,觅觅,
冷冷,清清,
而今有谁堪摘?
守着窗儿,
独自怎生得黑?
梧桐更兼细雨,
到黄昏,
凄凄,惨惨,戚戚!
乍暖还寒时候,
最难将息。
三杯两盏淡酒,
怎敌他晚来风急?
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