去晚会是为接近王琦瑶，可王琦瑶反倒远去
。其实在晚会上，王琦瑶与他
话反是多些，举止也亲密些，为是避免纠缠，可程先生倒无言以对，说出口都不是自己话，大家话似。晚会上
切都是公有制，笑是大家起笑，闹是大家起闹，聚散是大家聚散。最没有个人自由就是晚会，最没有私心就是晚会，怀着私心来程先生，自然是要失望。可他还是不得不去，王琦瑶即便是个影子，他也要追随；这影子就是被风吹散，他也要到那个散处去寻觅。晚会上，他站在个墙角，手里杯酒，自始至终。空气里都是王琦瑶，待他去看，却什
也看不着。这是苦闷晚上，身边热闹都是在嘲讽他，刺激他，他却不退缩。
晚会程先生，在蒋丽莉眼睛里，也成个影子，是失魂落魄那个影子。她想把他唤回来，就总是说东说西。程先生耳根子不得清净，苦闷是加成。可他生性柔和，从来不善驳人面子，只得敷衍。因敷衍疲累，苦闷再加成。程先生愁容满面，蒋丽莉越发地要散他心。她不是看不见，而是不愿看程先生推粹为什，她只想：程先生就算是块坚冰，她用满肚肠热，也能溶化它。蒋丽莉读过小说这会儿都来帮她忙，教她温柔有情，教她言语生风，还教她分析形势，只可惜她扮错角色，起首句错，全篇都错。信心是错，希望也是错。晚会上程先生，是由着她摆布，怎都行，虽是魂不守舍，但有个壳蒋丽莉也满意，壳碎，碎片蒋丽莉也要拾起。蒋丽莉参加晚会，说是为王琦瑶，其实是为程先生，她就是局外人似地，站在墙角。不是她要做局外人，是因为程先生做，她就不得不做。程先生苦闷，她也不得不苦闷，是全心相随。可惜程先生点看不见，满心王琦瑶。每夜晚会上，只有这两个人是真人，其余，都是戴假面。真心也只有这两颗，其余心都是认不得真。可惜这两颗真心走不是条道，越是真越是木碰头。
提议竞选"上海小姐"，是程先生向王琦瑶献点殷勤，蒋丽莉热烈附议，半对王琦瑶，半对程先生。这段日子，王琦瑶虽然难熬，倒是程先生和蒋丽莉好时光。他们三个几乎隔日见，见面就有说不完话。等到王琦瑶住进蒋丽莉家，程先生开始上门来，连蒋丽莉母亲都有几分欢喜。她家客人是成群结伙，热闹是连成片，冷清也是连成片，而程先生这样常客，是将热闹冷清打匀来，是温馨色彩，虽然是客，却是家庭气息。蒋家男人又长期在外，个儿子未成年且百事不晓，程先生是还能帮着拿主意，就是不拿主意，往客厅里坐，本身就是个掂量。竞选日子里，程先生和蒋丽莉痴心得到暂时宣泄和转移，都是愉快心情。他们因有着共同目标，便也有共同语言，王琦瑶却出于地位不同，要与他们唱些反调，是别扭曲折心曲，不得不唱。那两个则是团结致，越是要讨她喜欢，越是要同她把反调唱到底。他们三人站成两派，王琦瑶个对付他们两个，心里晓得两个都是帮她，也是含些娇痴和任性，还有点讨他们保证来坚定信心
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