不教书，二不败项，三不哮喘，说到此处，两人就又忍不住地笑，笑断肠子
。笑完后，严家师母就不提做媒
事；王琦瑶自然更不提，是心照不宣，也是顺水推舟。两人都是聪敏人，又还年轻，没叫时间磨钝心，
点就通。虽然相差有近十岁年纪，可个浅几岁，另个深几岁，正好走在起。像她们这样半路上朋友，各有各隐衷，别看严家师母竹筒倒豆子，内中也有自己未必知道保留，彼此并不知根知底，能有些同情便可以。所以尽管严家师母有些不满足地方，可也担待下来，做真心相待朋友。
严家师母就是时间多，虽有严先生，却是早出晚归；有三个孩子，大大，小丢给奶妈；再有些工商界太太们交际，毕竟不能天天去。于是，王琦瑶家便成好去处，天天都要点个卯，有时竟连饭也在这里陪王琦瑶吃。王琦瑶要去炒两个菜，她则死命拦着不放，说是有啥吃啥。她们常常是吃泡饭，黄泥螺下饭。王琦瑶这种简单近于苦行日子，有着淡泊和安宁，使人想起闺阁生活，那已是多
遥远。当她们正说着闲话，会有来打针人，严家师母就帮着瑞椅子，收钱接药，递这递那。来人竟把装扮艳丽她看成是王琦瑶妹妹，严家师母便兴奋地红脸，好像孩子得到大人夸奖。事后，她必得鼓动王琦瑶烫头发做衣服，怀着点自
牺牲精神。她说着做女人道理，有关青春短暂和美丽。想到青春，王琦瑶不由哀从中来。她看见她二十五岁年纪在苍白晨霭和昏黄暮色里流淌，她是挽也挽不住，抽刀断水水更流。严家师母装束是常换常新，紧跟时尚，也只能拉住青春尾巴。她有些装束使王琦瑶触目惊心，却有点感动。她光艳照人里有些天真，也有些沧桑，杂揉在起，是哀绝美。经不住严家师母言行并教策动，王琦瑶真就去烫头发。
走进理发店，那洗发水和头油气味，夹着头发焦糊味，扑鼻而来，真是熟得不能再熟。个女人正烘着头发，手拿本连环画看，另手伸给理发师修剪样子，也是熟进心里去。洗头，修剪，卷发，电烫，烘干，定型，系列程序是不思量，自难忘。王琦瑶觉得昨天还刚来过，周围都是熟面孔。最后，切就绪，镜子里王琦瑶也是昨天，中间那三年岁月是剪子剪下，不知弃往何处。她在镜子里看见站在身后严家师母瞠目结舌表情，几乎是后悔怂恿她来烫发。理发师正整理她鬓发，手指触在脸颊，是最悉心呵护。她微微侧过脸，躲着吹风机热风，这略带娇憨姿态也是昨天。
严家师母真心地说：真没想到你是这好看。王琦瑶也真心地说：到你年纪定是不如你。这话虽是恭维，却还是触到严家师母痛处，到底是年纪不饶人。话刚出口，王琦瑶就觉着不妥，两人都沉默下来。因对严家师母抱歉，王琦瑶便挽住她臂弯，两人起沿茂名路向前走。走几步，严家师母忽然笑声说：你晓得最拥护**党是哪条？王琦瑶觉得这问题来得突兀，不知该作何答。严家师母接着说：那就是**党不让讨小老婆。王琦瑶明知不是
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